此处上有密林，下有深潭，离着寺庙只怕有三四里远，安静得蚊子嗡嗡都能听见。相京生看了一会来路去路，都是无人。他看中一处可以藏身的所在，正想轻声问娘子要不要瞧热闹，突然听见身后有脚步声。忙把娘子带到一丛密竹后边，轻声道：“小心些，好像有人过来了。”

果然两个女子结伴打前边的小路过去，行为鬼祟，想必也是不想惊动亭中人，却不曾想还有人伏在暗处看她们。

真真细看那两个女子，生得甚像姐妹两个，一个缠着小脚的像是年纪大些，风流外露，站在那里无风也似杨柳般袅娜，另一个大脚的，身手极是便利，扶着那一个，两个行一会歇一会，渐渐朝草亭靠近。

相京生看她们走远了，轻声笑道：“这两位想必就是柳氏姐妹了，可惜了。”

真真明白他的意思是可惜她们明知王慕菲是何等样人，偏还要跟他在一起，忍不住叹息一声，苦笑道：“她们不像我有还有娘家可以倚仗，不是可惜，是可怜。”

相京生略有些不自在，停了一会，紧紧握住真真的手道：“我起先想娶你，实是因为你是良配，后来被岳父拒绝，还纳闷呢。后来合你相处，是真真正正觉得你的好来，合你是不是有娘家不相干。”

真真微笑点头道：“我明白的，我嫁你也只是因为是你。”

他两口儿相对微笑，还有许多话想说，却被亭子中越来越激烈的吵架声打断，都转头看那边看去。却见一个少女捂着脸只是哭。她身边婢子模样的人指着王慕菲破口大骂。柳氏姐妹在一边劝说。

山间安静，虽然隔着几重树竹，也听得分明。

那使女道：“胡公子。你原是许了去提亲的，我家小姐方才事事依从你。如今你又哄我们小姐随你私奔。哪有这个道理。”

王慕菲微笑道：“不是我不想去提亲，实是家贫，我请了左邻方嫂子到你家，一说是穷秀才提亲，令堂就赶她出门了。方嫂子在此。你问她就是。”

那柳氏也道：“我实是到府上去替胡秀才提过亲地，你家不许，不能怪胡秀才啊。依着我说，你二人已是无名有实的夫妻了，不如随他去哪里住得一年半载，生个孩儿抱回来，你爹娘原是爱你的，到时自然心软。不然，你已是失了身。难道还能嫁别人么？”

那小姐掩着脸哭地越发伤心，那个使女涨红着脸不言语。王慕菲极是温存，把那个小姐揽在怀里。安慰她道：“原是我的错，我不能娶你。自当为你守贞。只是你非完璧，可怎么嫁人？就是嫁了人也要受婆家明里暗里地气。如玉。是我对不起你。”他两个抱头痛哭。

那柳氏姐妹都劝他们私奔。说了一会，那个如玉小姐像是肯了，止了哭声扶着使女慢慢出来。相京生觉得娘子的手渐渐发冷，体会她的心思，轻声道：“我去揭穿他去！”

真真摇头道：“不必去。”话音未落，只听得扑通一声，紧接着有人高声喊道：“求命啊，小姐投水了。”真真叹息道：“那位小姐必要寻死的。她叫人撞破了，就是救转回来，还要再寻死路。”

相京生在长沙未久，此时手边无人可使，虽然也替那个少女气愤，却是不好就出手相助。看真真的样子却是又恼又怒，安慰她道：“这样一闹，不见得人家就不晓得他们是做什么地。”

真真打断他道：“不好！”相京生再看，却是那个使女软软倒在地下，柳氏姐妹正取绳捆她。那位如玉小姐在水中沉浮。相京生看看娘子，正在迟疑要不要出头，真真已是推他，道：“我在这里守着，你去喊人来。”

相京生看到王慕菲已开始脱衣，像是要下水的光景，道：“使不得，且再看看，看情形他们不像要害命的样子，只怕是想拐她们两个去卖。”

王慕菲跳下水去，等了一会才游到那个小姐的身边，提着她的头发上岸。柳二小姐照旧例一掌砍在后脖上，把她倒在石头上沥水。

柳大小姐的声音虽然娇媚，却似刀片一样叫人心里发凉，“这个的性子这样烈，必是不肯回家偷金珠的，不如就这样卖了罢。大胡子那里正少女人呢。”

柳二小姐冷笑道：“大胡子那里可不要妇人，已是叫姐夫破了身，能值几个钱。…www．．c n姐夫，一连几个吃你沾了身子都不曾拐到钱，你这招不灵了呢。”

王慕菲冷笑道：“你们两个懂什么？十个里头但有一个肯带着金珠与我私奔就是大赚。”

柳大小姐想是有妒忌之意，冷笑道：“都似那个尚氏么？”

王慕菲的脸变得铁青，厉声道：“提她做什么？”

“那提姚氏好不好？”柳二小姐似笑非笑道：“这两个不都是巨富么？都是舍得在你身上化钱地。”

王慕菲咬着牙道：“不许再提那两个淫奔的妇人！”

柳二小姐笑的越发甜了，在使女跟小姐后脖又各补了一下，道：“每回叫你做饵引诱，你必要把人家吃个干净。当我们不晓得你打地什么主意？若是人家小姐真取了金珠与你私奔，你必要甩了我们姐妹合人家做长久夫妻去。如今你可不是什么举人中书，也没有什么相爷阁老拣你做女婿，只要人家钱多些想来你也是肯与人家婚书的，是不是？”

柳大小姐拉住妹子，道：“如今他是做不得那样地美梦了。阿菲，咱们布一回局也要几十两银子地本钱，再美貌的女子吃你睡过，能卖个一二百两就是上上签了。你……”

王慕菲面上阴晴不定，抢着说：“我待如何？你们又是好地？在南京跟汉口都是你们故意留下破绽把人家。叫人出海捕文书访我，不就是怕我甩脱你们两个么？再补一下，如玉像是要醒了。”……

相京生听了一会明白：原来这三人心不齐。虽是一起行骗，总是相互扯后腿。是以一直赚不到钱。看他三个吵地辛苦，忍不住好笑，道：“这三个人倒是天生一对半，都是吃着碗里看着锅里的，总想着还能到手更多。真是可笑。”

尚真真轻声道：“他本就是个不知足的人。不晓得叫他祸害了多少姑娘，阿京，我不信老天有眼，却要想个法子……”

相京生原是怕他们心齐，既然不齐，那王慕菲跟柳大小姐都不足惧，这三个人当中只那位柳青青扎手，或者可以就收拾。眼看就要天黑，不想法子把这几个人赶走。他们也走不成地。他想了一想计上心来，小声道：“何须再想法子，我走开几步学猫叫。你就使袖子掩着脸叫救命，许人家送你回家就有厚赏。声小些

真真道：“若是认得我的声音呢？”

相京生笑道：“就是要他认得。不然他不来地。我先过去。你喊的时候不可太响。”他轻轻走到草亭边。学了两声猫叫。那还在争吵的三个人都住了口，神情紧张的四下查看。

尚真真喊道：“救命。送我回家必有厚谢。”她一则是怕，二则是想到王慕菲行事心里不能不恨，声音又尖又颤，自家听着都觉得不大像自家的声音。她想着相公说地，就是要王慕菲认出她的声音，大着胆子又喊了两声。

王慕菲恍惚听到尚真真的声音，脸上就变了颜色。那柳青青听见声音猜是美女，喜欢道：“又有生意上门了，姐姐，你守着这两个，我合姐夫过去找找。”

王慕菲暗想：不见得真是真真，若真是，落在他手里却是天理循环，活该报应。他看柳青青已是抄他前头走，忙抬起腿朝前跑。柳青青不晓得他的心事，让他在前，自家落在后边察看还有没有人。

相京生看那王慕菲跑的飞快，心里却是有些急，他带娘子出来耍，并没有带趁手的家伙，急中生智拉下身上的玉佩轻轻搁在山石上，又捡起一块石子抛出去引人回头，忙忙的捡了块大石并一把小石子躲在一边。

王慕菲略一回头就朝真真那边走去，他怕还有人不敢闹大动静，速度就慢了下来。柳青青冷笑一声，一眼看见山石一角有白光一闪，想必是方才有人在那里丢了什么。她想到方才吵嘴叫人听去了，却是怕人走了消息，不免有些儿慌张，只朝草木摇动处走，却不防动静都是相京生丢的石块，一时不察走过了相京生蹲着地地方。

相京生静候她路过，猛的站起，把大石头拍在她头上。柳青青虽然学过些功夫，却是没有学过铁布衫并金刚罩这样的外门硬气功。只一拍就头破血流，尖叫半声就叫相京生再补一下晕了过去。相京生顾不得她是死是活，朝真真那边飞奔。

王慕菲听见柳青青地惨叫，晓得她着了人家的道，心里猜是这八成是人家设地局，真真嫁地那个姓相的心狠手辣又是有大靠山地，他心中害怕，一双腿就不由自主抬起来，换了个方向飞奔。相京生没把时机掐好，只得挑了王慕菲那头去追。

柳如茵听见妹子尖叫，又看见王慕菲逃跑，后边有个人在追，极是心惊。她看看昏睡倒在地下的如玉，钱财虽好却不如亲妹子，柳如茵只得自怀里取出一把雪亮的小刀藏在袖内，扶着竹树一步一步去寻妹子。

相京生本是头一回来这个地方，因王慕菲拐上一条小道不见踪影，他怕真真有失不肯再追，回来轻声道：“真真，快走。”真真早吓得两腿发软走不动路，相京生只得把她背在背上，疾行两里多路，山道上有了行人才把娘子放下，喘气道：“我扶你走罢，你可是又长肉了。”

真真在他肩上，心中实是替人家着急，放她下来头一句就问道：“那两个人怎么办？”

相京生苦笑道：“是我思虑不周。看她们造化罢。此时出头，人家小姐家里只怕要拉扯上我。我们在长沙还没有立稳脚跟，多一事不如少一事呢。”

真真想到人心险恶。也是无奈，总不能助人反把自己助成坏人。想到那位小姐的性子刚烈必是有死无生。不住叹息。他们到客房，天已经黑透，房中早摆上晚饭。

然相京生跟真真两个都吃不下，各自捧着一碗粥慢慢呷着，不约而同道：“那个投水的……”

相京生笑起来。道：“我知道你的……”正要说话，外边已是有人敲门，知客带着一众管家进来，站在门口道：“客人，有事相求。”

相京生听见是知客僧的声音，忙叫人开门，他接了出去，那知客僧道：“董家丢了两个使女，听说客人方才曾在后山闲逛。可曾看见？”

一个管家模样地人已是抢着道：“有一个穿绿衫系白裙的，还有一个却是妆了小姐打扮的。”

相京生情知是那两个，偏装想了许久地才想起来的样子。笑道：“我带娘子去散闷，倒是见过两起妇人朝那个方向去了。”他不肯说是潭边。只指相近地方向。

知客僧道声：“坏了。想是去了乌龙潭，万一贪耍跌到潭里如何是好？咱们快去寻。”

相京生道：“天黑人少只怕不成。我还有两个管家可供驱使，叫他们随你们一起去。”把两个管家喊来。那董家的管家甚是感激，带着人去了。因丢了两个人，各院子都查问过，又查出来少了两个妇人。过了一个多时辰两个管家就回来，说是寻得了，虽是受了罪，四个人都活着。

真真听说了不曾出人命，才安心上床歇息。第二日清早起来，翠墨她们去大厨房打洗脸水，取早饭，就听了一肚子新闻回来，说把小姐跟姑爷听。原来并不是什么两个使女，实是董家的小姐心情烦闷闲走。在潭边遇到无赖，小姐不从投水，幸好老天有眼，叫使女把她救下，因天黑她两个不敢动弹，静候家人去寻。翠墨说的活灵活现的，最后笑道：“都夸说小姐智勇双全呢，使女忠心为主呢。”

真真跟相京生都不言语。那董家当日搬走了，才有流言传出来，说并不是什么无赖，却是租董家房子住地一个穷秀才，求亲不得纠缠董小姐的，又有穷秀才的两个姘头寻去，合秀才闹了一场，那两个妇人一个头被打伤，一个手被打断，那个穷秀才也逃走了。又说董家已是告了官，长沙城门处贴着那个穷秀才的绘像，若有知下落的去告官，官府跟董家都有厚谢。

相京生跟真真第三日下山时，在寺门口就看见那张人像。那个王慕菲居然画的极像，看笔迹柔媚，倒像是个女人画的。

真真猜测是那位董小姐的手笔，叹息道：“想必他们争吵的那些话叫那个小姐听见了。”

相京生后悔道：“却不晓得他又要到哪里去害人。那日我要是手重些，先结果他也罢了。”

真真沉思了一会，道：“我们地女儿教养还要用心。”

相京生明白她的意思，笑着把她紧紧搂在怀里。

两年之后

李青书从长沙回来，连家都顾不得回，冲进相家的书房，大声笑道：“大赦，大赦，京生，我们可以回家了。”

相京生跟尚真真都丢下手中地笔，惊喜的站起来。真真搂过相京生手里地大女儿，笑道：“相公，我们回老家罢。”

相京生看了李青书一眼，李青书冲他点头道：“我们还要搬回苏州去住地，那边的事有我，你放心回家住几年。”

相京生也不多言，郑重谢过，就便收拾家当。他在长沙二三年凭那五百两也挣下了七八千两，不过把手头地生意交接给忠心的管事，把小庄托给尚家老管家照看，收拾了些风物土仪，带了金银并衣箱等物，嫡亲儿五口回山东济南去。

相家虽然分家，大多数都在济南城外七八里一个大镇上居住，如今都晓得当初三公子逃走是合大夫人商议过的，是为着相家少受牵扯把罪名都拉到他身上，所以人人对他客气，相夫人出私房赠三公子一个四进的小宅，人都无说。相京生坦然受之，合尚真真两口儿带着孩子们上坟、做法事、走亲戚，忙到十月才得消停，才能略在家闲坐，晒晒太阳逗逗孩子。

这一日正当正午，两个小的铺了地毡叫他们在地下爬，小团子却是搬了小桌小椅叫她坐在管家娘子翠墨身边学写字。相京生自家跟真真一人占据方桌一边，一个奋笔疾书，一个埋首作画，偶然抬头对视。

日头正好，偶然有风吹来也是热的。相京生写的得倦了，抬头笑道：“生日头这样好，不如咱们出门走走？”

真真正要说话，却听见外边一片喊打声，好奇道：“从来安静，这是为何？”

相京生笑道：“瞧瞧去。”

小团子正是喜欢热闹的时候，扑到爹爹的怀里拍掌：“瞧热闹瞧热闹。”两个小的也似团子一般滚到真真脚下，伸出小胳膊齐喊抱。真真只抱得一个，两个要抱抱哪一个都舍不下另一个，瞪了一眼相京生。

相京生把小团子架在脖上，又把大儿子搂在怀里，笑道：“走喽。”真真这才把小的搂在怀里跟着去。

原来是一群半大的孩子在戏弄一个穿长衫的乞丐。那乞丐身上全是泥点子。孩子们从捡起石头泥块如雨般砸过去，骂他“小偷，偷我们家的馒头，不要脸！”还有个七八岁的吸鼻涕娃娃，走到相家后门口处要捡青砖，看见门口站了几个人，不敢上前。

那乞丐使袖子掩着脸，脖颈一伸一缩，想是拼着挨砸也要把偷来的馒头吃下。翠墨看不过，从怀里取了几个铜板，道：“打什么，这个要饭的偷了你们几个馒头？与你们钱！”

那几个孩子有说两个的，有说三个的。正要为两个还是三个争吵。翠墨不耐烦道：“谁拾的谁得。”扬手把一把铜钱甩向远处，咣朗朗满地落钱的声音极是动听。

孩子们都弃了那个要饭的去追钱。那个要饭的听见钱响，冷哼一声道：“几个铜钱算什么？举人老爷我也曾经阔过，金山银山算什么？美人算什么？”突然停下自墙边拾起一枚黄澄澄的铜钱，眉开眼笑纳入怀里。又自怀里掏出一本脏兮兮的小册子来，移到有太阳处坐下，左手执馒头，右手执书本，嘴里还道：“这个李甲是个猪脑子，当留下她的妆盒再卖她么，活该他人财两空！”

尚真真跟相京生看见这个乞丐这般行事，都有些惊讶，真真听他说话却是有些耳熟，正想问相京生可认得这个。

偏管事的寻来，禀道：“薛老爷跟马少爷还有狄少爷来了。”

相京生对真真一笑，道：“他们怎么来了？”两个并肩回院，朱漆的门板悄无声息的闭上，真真就把那个乞丐抛到脑后，在心里策划备办酒席。

孩子们的欢笑声远远传来，温暖的阳光洒在长街的乞丐身上，也洒在相家后院的方桌上。一阵和风吹过，一本跟乞丐手中一模一样的小册子跌在地下，现出“醒世桓言”跟“尚氏印书局”两行醒目的黑字。满堂娇的故事完了。明天晚上前传。感谢蒋胜男大人的批评教育，感谢秋李子大人的教育批评。感动ing。

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