第二日，孟湘若被释放出狱，身上新伤加旧伤，人也愈发清瘦了。

宋新棠亲自来迎接孟湘若——是孟千山的默许。

可顾家当然不会容许。

于是，警卫局外早已是杀机四伏，只待避开宋新棠，枪决孟湘若。果然，电光火石之间，无数子弹对准孟湘若上膛，又一齐朝她飞来。

宋新棠没有想到，顾别川竟要鱼死网破，可却低估了孟千山的警觉。霎时间，无数孟家兵奔涌而出救助孟湘若，霎时间，场面乱作一团，宋新棠只得先躲起来。

但却有一人，能引孟湘若亲自赴死。而这个人，不过轻易地把面前的面纱揭下了一角罢了，转眼间，这人就往深巷子里跑去。

“阿姐，阿姐！”孟湘若口口声声呼喊着，追着那人往深巷子跑，可算看清了那人的脸颊——那是周无翎。

周无翎竟然出狱了？并且还能在此执枪伤人？

而孟湘若，又为何会唤她一声，阿姐？

“你……是我阿姐吗？”孟湘若神情有些恍惚，疑惑不解地开口问询。

但却只等待了一声枪响的回应——周无翎对着孟湘若心口打了一枪，并且，子弹准确无误地落在孟湘若前胸。

“你去问阎王爷吧。”周无翎清冷的声线回答着，冷艳的面颊没有一丝表情，像是千年的寒冰。

孟湘若应声倒地，躺在路上抽搐着身体，鲜血不断渗进泥土里。

周无翎蹲下身子，靠近孟湘若的倒下的身体，在她耳边喃喃说道：“我还知道许多，你不知道的事儿……比如说，宋新棠胸前那一颗红豆大的痣，可真是娇躯玉骨的一大败笔呢。”

孟湘若闻言，奋力挣扎着身子，几乎急红了眼，却仍然血流不止，只能看周无翎消失在深巷子里。

宋新棠看着枪战结束了，却不见了孟湘若，赶忙带着人四处找寻，很快找到孟湘若倒下的巷子里，但却于事无补，孟湘若已经性命垂危。

刘厅长安排了医护救治，手术取了弹，可血流不止，好不容易止住血，又唯恐孟湘若气绝身亡，只是尽最佳的努力，等孟湘若醒来。

无数人都在等着孟湘若的苏醒，是阳间或是阴冥，只在旦夕间，便见分晓。

孟千山候在诊室外，心间已许下无数重誓要诛除顾家，可看着宋新棠一天一夜执着守在孟湘若床边时，铁铸的心也开始融化。

宋新棠泪眼婆娑，一夜不合眼，水米不愿进，恨不得眼也不眨一下，就这样守着虚弱的孟湘若。原来孟湘若不帅气的时候，只是个憔悴的弱女子。

秋海棠，相思红，断肠花，缠绵恋，爱不得。

宋新棠突然很后悔，为何要给自己取这样一个名字，当初只是为了自证泥沼中的自己何其贞烈，可如今在孟湘若垂死之际，贞洁名声又算得了什么？

若没了你，风月只是风月，与花雪何干？

就这样，盼着，守着，等着，又过了一个清晨。

宋新棠每一次呼吸都是痛的，生怕孟湘若无法再同她一起呼吸。

她太疲惫了，疲惫到斜歪着头，很不情愿又不由自主地合上了眼。

孟湘若渐渐睁了眼，即便昏迷，她也感受得到宋新棠夜以继日、无微不至地照顾，看她憔悴可怜的模样，心间酸楚，清泪千行。

宋新棠似有感应似的，猛地睁开眼，看到孟湘若醒了，牢牢握住她的手，按在心窝，“还好，还好你没死，还好，还好……”

孟湘若看她的样子，勉力抬手碰她的鼻尖，“我怎么舍得与你阴阳两隔，阎王爷知道尘世有绝世美人在等我，派我还阳，派我一辈子守着我小海棠的笑靥。”

宋新棠喜极而泣，“我以后不叫秋海棠了，我要叫百合，百合！”

可事情岂会这般尽意，心想事成只是愿望，事与愿违才是常态。

孟湘若一口鲜血喷出，转而便又虚弱无力地躺在病床上，口中犹如梦呓一般喃喃道：“沈……沈知乔……”

孟湘若无力地拽着枕巾，像是诉说着不愿离世的意志。宋新棠清楚地知道，她既然呼唤沈知乔的名字，那一定是此事与沈知乔脱不开干系。

何况，孟湘若在警卫局遭遇刑囚，众所周知是沈知乔因爱生恨的结果，现在孟湘若身子如此虚弱，数症并发，一定也是沈知乔所为。

因此，宋新棠只是嘱咐医护好生看顾孟湘若，便独自回了煊和，去找沈知乔。

孟湘若苏醒了——她感觉自己做了一场很长很长的梦，醒来，却一点梦境也回忆不起来。

她所能感知到的，就仅仅是她重病之时，宋新棠形影不离、衣不解带地照顾她、看护她。

可这一梦的确恍如隔世。

她醒来时，已经出了院，身在孟家建于金陵的公馆。

“阿棠呢，阿棠不在了吗？”孟湘若睁开了眼，面容还是有些憔悴，可相比临危时的气色，也已经好了很多了。

可她看见身边没有熟悉的宋新棠的身影，便慌乱地找了起来，随意地就要赤脚下地，连带着胸前的伤口都因她的行动而隐隐作痛。

“顾小姐，走了，不过，她留下这个。”女佣回应着孟湘若的问题，接着从茶几上拿出了宋新棠要求她转交给孟湘若的东西。

那东西，竟是一封婚宴请柬。

孟湘若大惊失色，怯怯地伸出手，将将要触碰到请柬一角的一瞬间，她便心里涌上一阵近乎灭顶的窒息感。

等她真的打开了那封婚宴请柬，更是气得旧伤几乎就要复发出来。

顾新棠，沈知豫。

请柬是朱红色的，上边以烫金的字体印刷着这两个名字，而这两个人的名字，又实实在在得像两团烈火，灼痛了她的眼。

宋新棠竟要与沈氏二少爷成婚，还是以顾家小姐的身份，那么，不正意味着顾沈联姻？不，顾沈联姻不是她如今心头的刺儿，她心头的一根刺，应该说是只有宋新棠。

她怎么能容许心上人嫁与他人？

何况，孟湘若清楚地知道，宋新棠绝不可能答允与沈氏结为姻亲，不可能在威逼利诱下嫁与沈知豫，除非，是沈知乔又使了手腕，并且，也一定是以她为要挟，宋新棠才会如此乖乖顺应。否则，依宋新棠的刚烈性子，又有谁能强迫她半分？

如今孟湘若身子大愈，又出了院，她又岂会不知道，如果没有沈知乔的救治，是根本不可能身子大好的。

自她上次从沈别院被送回警卫局以后，除了警卫局的警察开始疯狂地对她动刑以外，她还每日都被强迫灌进一碗汤药，那药无疑是沈知乔的授意。她受了枪伤后，医院的医护都只顾抢救她外伤引发的伤口，去忽略了内伤的诊疗。

定是她晕倒前那一声“沈知乔”引了宋新棠惦记，方才有如今这么一出戏的上演。

除此之外，那日枪击她的、与她相貌近似的女人的身份也令她难以释怀，她口口声声呼喊的“阿姐”，也勾起了她心底最深处的苦痛。

她知道，宋新棠找来了这样一个人证明她的清白，那么这一切的事情始末，怕只有问清楚宋新棠，才能一探究竟了。

只不过，宋新棠身在顾公馆，必定不好约见。于是，孟湘若就让佣人去顾公馆送消息，说是孟湘若旧病复发，三日未醒。

果然，宋新棠行色匆匆地来了顾公馆，直奔孟湘若的卧室去了，急得满头大汗。

孟湘若听到宋新棠到来的风声，一瞬间，心里自是乐开了花，赶忙爬到床上，把被子一盖，闭上了眼睛，装作虚弱的样子，脑海里却想了无数次宋新棠焦急慌张担心她的模样，心里已经乐开了花儿。

一阵高跟鞋哒哒扣地的声音响起，她就听得出宋新棠步履匆匆，往她卧室走来了，她就躺在床上装成虚弱的模样。

宋新棠一进来，二话不说，抄起旁边的一个枕头就往孟湘若脑袋上砸，“我叫你骗我，叫你骗我！”

孟湘若下意识坐起身一闪，躲过了宋新棠的枕头。宋新棠却把高跟鞋往地下使劲儿一甩，就爬上了孟湘若的床，孟湘若急急忙忙拿被子把自己的脑袋挡住，却被宋新棠拉了下来，两女嬉笑作一团。

“你怎么知道我是装的？”孟湘若连连求饶着。

“谁生了病，脸上还红扑扑的血色丰润……再说了，你爸那么宠你，你若当真病重，怎么还可能让你在公馆待着，早送你就医去了。”宋新棠一把拉开孟湘若蒙着的被子，作势又要拿枕头打她。

“啊！疼！”孟湘若突然蹙了眉，捂住胸口那枪伤的位置。

“怎么了？没事儿吧？”宋新棠赶忙丢了枕头，过来抱住孟湘若。

“没事儿！”只见孟湘若一脸坏笑，又低垂了头来问宋新棠，“那……你是故意来的？”

“是啊，我就是故意来的。”宋新棠像是想到了什么，急急忙忙地站起身来，突然冷了脸，转过身去，“我来邀请你，参加我的订婚宴——我和沈知豫的订婚宴。”

孟湘若显然十分错愕，突然心里像是被小针刺一样地痛，“你说，什么？”

宋新棠语气很平和，“我怕那一纸请柬，不够有诚意。所以，今天我亲自来请你。”

“你分明是怕我有危险！”孟湘若赶忙起身，揽住宋新棠的肩，逼她转过头来看着自己的脸，“我如今已经伤势大好，你不需要再讨好沈知乔了，为什么不能反口取消婚事？”

宋新棠却冷着一张脸，赶忙甩掉孟湘若的胳膊，“我为了你，已经背弃我父兄一次，如今怎还要我再背弃他们一次？”

孟湘若就坡下驴，顺着宋新棠的话说：“你也说了，你是为了我，你终于承认了？”

宋新棠莞尔一笑，眼底好像一丝动容也没有，“我救你，是因为你曾救过我，我还你个人情罢了。”

孟湘若怒极反笑，她实在不知道宋新棠怎么如今这副样子：，你对我有情，你还不承认。你不喜欢我，难道你喜欢沈知豫不成？你见都没见过他吧。”

“我的确不喜欢沈知豫，可我也不喜欢你……”

接着，宋新棠还仰着头，一副质问的样子，连连逼着孟湘若后退，“孟湘若，你不过拿我当作童朝月的影子，如今却又要我再为你放弃我的家人。

“你可有想过，如果我又一次负了我哥哥，我还能不能进去顾家的门……你是不是要我无家可归才满意？你是不是人格分裂，嘴上说着要我好，又一次次要我进退两难。”

“你怎么无家可归，我的怀里，你归不得么？”孟湘若根本不惧宋新棠此刻冷峻的神情，反而更用力地扣住宋新棠的肩膀，“你说得不错，我就是人格分裂，一个喜欢你，一个更喜欢你。”

“你喜欢的，是童朝月，不是我宋新棠！”宋新棠猛地挣扎出孟湘若的怀抱，“我意已决，孟小姐，请你自重……保重。”

宋新棠的推搡，令孟湘若伤口迸裂开来，孟湘若吃痛地后退两步。宋新棠看到自己令孟湘若旧伤又发的样子，心里隐隐作痛，紧张得气息都粗重起来，却还是克制自己不要去搀扶孟湘若，而是匆匆地逃了。

孟湘若也没有去追。

她需要冷静一下，思量究竟为何事情会变到如此地步。

于是孟湘若双臂抱膝，蹲在卧室的一隅角落。

一连半月，拒客不见——不过她只见了沈知乔一面，沈知乔走后，孟湘若更是大受震撼，一连三日不肯进食，最后还是孟千山勒令要求孟湘若吃饭，否则杀光孟公馆的佣人，孟湘若才肯进食。