楔子
八扇碧棂窗齐齐而开，将阳光引入暖阁之内，映得紫檀边嵌玉围屏上的每行字都分外明亮。屏前摆着一张梅花式朱漆小几，几上磊着许多书册纸条，为风一吹，悠悠洒洒的飞了一地。
屋内三人，一人趴着，一人坐着，一人站着。
趴在三蓝宝相花地毯上忙于捡纸的是个穿紫衣的小丫鬟，她把捡起来的纸条分类后递给坐在几旁奋笔疾书的粉衣少女，粉衣少女写满一册后再把本子递给站在屏风前的绿衣少女。绿衣少女左手捧着书册，右手执一毛笔，对着屏风上的题字沉吟。
“…张先欧，嗜赌；孟封成，贪杯；齐诺，好色。这兰陵三公子怎么各个这么不成气候？出局！”墨笔一挥，将屏页上那三个名字划去。
“丁彦倏，二十岁，江西首富丁家的七公子，品性纯良，相貌堂堂，是上届科考的解元…”
紫衣小丫鬟一脸惊喜的抬起头：“呀，这个不错耶，身份门地才学什么的都配的起三小姐了！”
绿衣少女撇了撇嘴：“才不是，这个丁家小气的要命，说什么节俭持家朴素为本，一件袍子可以穿上十几年，大哥穿不了给二哥穿，二哥穿不了给三哥穿，穿到老七那，估计就剩补丁了。这样的人家我要是嫁过去，非被折磨死不可。”说着提笔将“丁彦倏”三字也勾掉了。
粉衣少女伸了个懒腰，回头看向围屏：“还有多少？这几天来零零散散也淘汰不少了，怎么这上面的名字还有那么多？天，我要抄到何年何月！”
说话间，一只白鸽从窗外飞了进来，左脚上绑着个竹漆小筒。
粉衣少女见到后脸变得更苦：“你看你看，又来一条！”
紫衣小丫鬟笑道：“表小姐知足吧，你只要负责抄抄就行了，写信的人才辛苦呢，别看送来的只是三四行话，不知得花他们多少功夫去调查这些名门公子们呢！”
“没办法，谁叫我们宝瑞钱庄的钱三小姐下了命令，当伙计的能不照做么？不过宝儿，你非要把选婿一事弄得这么麻烦吗？”
绿衣少女钱宝儿轻扬朱唇：“自古以来，被媒婆糟蹋了的姻缘比比皆是。而我只不过想在嫁一个人之前真正了解一下对方是个什么人，有什么不对的。”
粉衣少女和紫衣小丫鬟对视一眼，各自吐了吐舌头，没办法，谁叫她是钱宝儿，钱宝儿说月亮是方的，那它就一定是方的。
钱宝儿是谁？
随便抓个京城人士来问，都能得到答案。
——她啊，宝瑞钱庄的三小姐嘛！
——宝瑞钱庄可是天下第一钱庄，在全国各地都有分号，钱家真可算是富甲天下！
——还有还有，她的两个姐姐都很有名。
——大姐明珠容貌艳绝人寰，有天下第一美人之称，因此被当今圣上钦点，指与太子为妃，皇亲国戚，从此钱家更是权势逼人。
——二姐萃玉学识犹胜须眉，曾在红楼摆宴挑战各路才子，七天七夜独领風騒。谁也想不到她最后竟然败给一个无名小卒，还和那个来历不明的家伙私奔了。气得钱老夫人马上将她从祖谱里除名。
——所以钱家现在仅剩下钱宝儿一个女儿待字闺中。想想，娶到了她，可就等于娶到了钱家一半的财富，啧啧啧，羡慕死人哦…
经过三个多月的搜集淘汰挑选，最后在春暖花开的四月里，一张洒金凤纹帖恭恭敬敬的呈到了宝瑞钱庄最高权威钱老夫人面前。华美宽敞的厅堂里，七个衣着光鲜珠环翠绕的妇人一拥而上，对着帖子里的五个名字议论纷纷。
“哈，不出我所料，果然有柳舒眉！我就说嘛，怎么挑都不能少了这位碧澜绸庄的少主，那可是能和我们钱家相抗衡的富贵人家啊！宝儿你嫁过去后绝对不愁衣料子穿，而且柳家地处花红柳绿的江南，甭提多养人呢！”
“我们宝儿几曾缺过衣料穿了？一听这话就是缺乏见识。宝儿啊，二姑姑觉得还是北静王世子随歌好，嫁了他，财权结合，无敌天下！”
“我们家已经有个更好的大靠山——太子殿下了，北静王世子又算什么？而且那种武夫想必粗鲁的很，长年镇守边关，我们宝儿嫁过去岂不要跟着受苦？我觉得还是风七少好，他可是闻名京都的美少年啊，上次我去静佛寺烧香的路上远远瞧见了一眼，啧啧啧，要是我年轻个十年，非嫁他不可！”
“风七少生的是好，可这种男人花心风流，我们宝儿嫁过去恐怕天天都得吃醋受气。什么都比不上人品更重要，我听说这个叶家小公子叶琪枫品性温良，好学谦恭，不但外人对其赞不绝口，连叶家的下人也莫有说他不好的。而且年龄最是配宝儿，今年都是十七岁。”
七个妇人瞬间分成四派，各自支持心目中的理想人选，其中一个黄裙妇人忽然想起什么似的惊呼一声，指着帖上最后一个名字道：“卞胥，此人是谁？”
静立一旁多时的钱宝儿懒洋洋的扬起了眉——还不错，终于有人看到这个名字了。
“对哦，都没听说过呢，这是哪家的公子？有钱？有权？有貌？还是有才？”
“能和柳舒眉他们的名字排一块，肯定不是普通货色。宝儿你别卖关子，说说他嘛…”
钱宝儿眼珠一转，似笑非笑间正好迎上端坐太师椅上从头到尾一语不发的钱老夫人的目光，祖孙俩很有默契的交换了个眼神。钱老夫人咳嗽一声道：“好了，你们叽叽咋咋闹得我头都疼了。”
妇人们顿时禁声，不敢再多言。
钱老夫人用她戴了三个碧玉指环的手将帖子拿到眼前扫了一眼，淡淡道：“既然名单已经定下了，那就照计划执行吧。芙蓉，去发帖给这五位公子，请他们来参加本月廿一我老人家的七十大寿。寿宴期间你们再仔细观察，看看哪位才是我们宝儿的真命天子。”
七个妇人欢呼着脸露喜色，太好了，终于有事情可以做了，寡妇生涯实在太无趣，真恨不得天天都有这种好事，更何况那五位公子，哦不，是其中的四位都是名动天下的俊杰少年，到时候的情形想必会好玩的很。
“宝儿，你准备好了吗？”钱老夫人合上帖子，悠悠问道。
钱宝儿勾起一个明艳之极的笑容，一字一字的回答：“是的，奶奶，我准备好了。”