第4章

皇宫之中,皇帝早已经摆酒设宴,只等着宴请诸位将士。

原定野回京复命,汇报过战事情况,领过赏赐,便急匆匆要回将军府。

皇帝连忙把人拉住:“原爱卿若是急着回去见家人,不如朕将原老夫人也请到宫中,你们好好叙叙旧。一别六年,好不容易平定了边关战事,朕还有许多话想问问原将军。”

原定野想了想,便顺着皇帝的话应了下来。

他离京之前,便已经是皇帝跟前重臣,回京之后,方打了一场胜仗,更得皇帝宠幸,被皇帝拉到了左手下第一个位置坐下。凡是在场见到此景的官员,都在心中暗自思忖,料想日后若不是原家自己作死,便是在京中风头最盛最为风光了。

原家满门将士,代代都是天子忠臣,守卫君王疆土,满门英烈,到如今这代,老将军只有两个儿子,大儿子也早早战死沙场,只剩下他与原定野父子二人。原家仅剩的几个女眷被请入宫中,也得了皇后热切相迎。

几杯热酒落肚,几人喝得脸颊醺红,困扰多年的战事平定,本以为战死的原定野“死而复生”平安归来,多件喜事加起来,便是让所有人心中快活。

宣晫端坐在桌后,他的年纪还远没有到可以饮酒的时候,此时便与皇后坐在一起,一只耳朵听皇后与诸位夫人说加长,一只耳朵听皇帝与百官说话。

等众人酒杯稍歇,他才出声问道:“去年原将军在白鹭关失踪,众人都以为原将军命丧此地,不知道那些时日,原将军去了何处?”

此话一出,众人都放下酒杯,好奇朝原定野看去。

战报上只言简意赅地说明了情况,可当时战况凶险,岂是三言两语能够说明。所有人都知道打了胜仗,却也不知道原定野失踪的内情。

皇帝也急切地道:“原爱卿,你快说说。”

“那日,我带领诸位将士在白鹭关迎战敌军,不想敌军早已经在那里设下埋伏,仓惶之下,我们只能躲入附近山中。山峦中迷障重重,我们在山中迷了路,寻不到出口。”

无数将士们像无头苍蝇在山中乱转,每一处地方都用双脚丈量数遍,可那山中蹊跷鬼怪,恰逢秋末,百草枯黄,再不久更是冬季来临,满山遍野被白雪覆盖,找不到一点绿色。

渴了喝雪水,饿了啃草根吃树皮,山中不知岁月,诸位将士都已经饿得面黄肌瘦,不少人冻死在山中,好不容易挨到春日,万物复苏,有野果猎物充饥,直到误打误撞寻到出口,才总算逃出生天。经历此事,整队将士都与从前不同,仿佛看透生死,在战场上也如一柄被打磨过的尖刀,无往不利。

三言两语简洁概括,却是将旁边原府女眷说的眼眶通红,就是原老将军也连连擦拭眼角。

倒是故事的主人公却还可以镇定地端起酒盏,浅尝一口香醇热酒。

皇后擦去眼角泪水,道:“也幸好原将军平安归来,不然原老将军这般年纪,恐怕是要白发人送黑发人。”

众人连连点头。

原家这代只剩下原定野一个男丁,原老将军又年事已高,若是连原定野都去了,恐怕这原家就要断了后!

“这一场战事打了数年,原将军的年纪也不小了,好不容易回来,是不是也该议亲了?”皇后说着,看了皇帝一眼。

拐角处,有一双绣花鞋露出鞋头,偷听着外面的话。

皇帝道:“朕的妹妹如今可是也到了该出嫁的年纪了。”

百官恍然大悟,哪里有不知。

温宁公主可是爱慕原将军已久,追求的轰轰烈烈,京城里人尽皆知,原将军一去六年,公主愣是等了六年。这好不容易等到原将军回来,想必原将军就是块石头,也要被温宁公主打动了。

众人纷纷道:“温宁公主贤良淑德,堪为良配!”

“与原将军是郎才女貌,天作之合呀!”

“原将军真是有福了!”

唯独宣晫不动声色地撇了撇嘴:他这姑姑性情乖张恶劣,打骂宫人也是常事,六年前就已经被原将军拒绝过数次,昨日还用一哭二闹三上吊的威胁父皇来说情,也不知这些人如何能面不改色夸出一个‘贤良淑德’来。

众人的道贺声一声高过一声,原定野听得眉头越皱越深,连忙对皇帝拱手道:“承蒙皇上厚爱,臣不敢当,还请皇上三思。”

皇帝也知妹妹是什么人,如今最是稀罕这个臣子不过,他一拒绝,立刻道:“想来原将军路途疲惫,那便日后再说吧。”

众人便识趣地换了一个话题。

酒宴至半夜,才陆陆续续散去。

原家一行人回到府中,老将军喝多了酒,站也站不稳,半倚在儿子身上。

原定野扶着人到堂屋坐下,原府的下人们已经闻声而来,见到死而复生回来的将军,更是满脸喜色。

原定野目光环视周围一圈,在每一个人面上扫过,将众人的神情尽收眼底。他眸光微沉,即便是一身酒气,头脑也还维持着清醒。

他问众人:“秀娘呢?”

老将军晃了晃脑袋,一杯醒酒茶入肚,也坐直了身体。

老夫人迷糊地问:“秀娘是谁?”

“老大家的,你过来。”

老将军摆了摆手,围在旁边的下仆自动散开,将眼神慌乱的原大嫂推了出来。

战事一起,一别多年,与儿子在战场相逢后,老将军便已经提前叙过旧。

问及家中近况,他事无巨细,全盘托出,待原定野向他打听一名名叫“秀娘”的女子近况时,他却一问三不知。

大儿子刚成婚没多久就战死,只留下一个刚过门的妻子,原家人丁凋零,老夫人年事已高,也大胆将家中事务交到她的手中。这些年来,便一直都是原大嫂主持中馈。

关于原家的事情,便没有比她更清楚的了。

……

梦里。

宣晫高兴地和妙妙分享了今日见到原将军时的见闻。

妙妙一边趴在桌上写大字,一边听他说着。听他说到原将军被困在大山中的艰难处境,手中软趴趴的毛笔一下在纸上流下了一个大墨点。

她心疼地说:“大将军也会饿肚子呀!”

妙妙最清楚饿肚子的时候有多难受了,肚子里像是被火烧一眼,夜里头连睡也睡不着。

还有那冬天的大山,到了冬天,就是连大黄也找不到能吃的果子,小动物们也都躲在山洞里不出来,就是经验丰富的猎户也很难打到猎物。

去年冬天的时候,妙妙被舅娘赶到山上去捡树枝,那可真冷啊,把她的手脚都冻出了疮,痛了一整个冬天呢。而她的小破屋里只有一床旧棉被,全靠晚上抱着大黄来取暖。只要一回想起来,就是在梦里,妙妙也忍不住抱紧了自己的小身体。

她还有棉被,有大黄,有屋子可以住。那位大将军可是什么都没有,连粥汤都没得喝呢!

妙妙惊讶地说:“原来当大将军要那么辛苦呀!”

宣晫摸了摸她毛绒绒的小脑袋。

他道:“原将军也是误入此处,如今已经从山中出来,战事平定,日后便是要过好日子了。”

妙妙蹭了蹭他的手心,又道:“希望我爹不要那么倒霉,他还是做个吃饱肚子的大将军才好!”

宣晫莞尔。

他屈指敲了敲桌子,一盘果脯出现在妙妙手边,小姑娘眼睛一亮,要伸手过来时,他提醒道:“先写字。”

妙妙立刻缩回了小手,连忙拿起毛笔,一笔一划认真写了起来,偶尔眼角的余光瞟向近在眼前的盘子,偷偷摸摸咽了几下口水。

看着她可怜的小模样,宣晫有些不忍心,率先说:“吃吧。”

妙妙却是自己摇头了:“不行,娘说了,要先把事情做好了,才可以有东西吃。”

她写了一个字,又笑眯起眼睛,小腿悬在半空中晃荡,头顶的羊角辫也随着脑袋晃了起来。

“等我爹回来了,我就可以让我爹爹给我买,就算不是在梦里,我也可以吃到好吃的点心啦!”

宣晫:“……”

他看着小姑娘高兴的笑颜,嘴唇动了动,到底没有说什么。

等第二日醒来。

去上书房上课前,他先对太监吩咐了几句,下午放课回来,在寝宫里等到了进宫来的舅舅。

杨大人笑眯眯地问:“太子殿下可有什么要吩咐老臣的?”

宣晫屏退宫人,凑到舅舅耳边,小声说完了话。

杨大人的眼睛逐渐瞪大,又变得满脸疑惑。

“去青州一个小村子里找一个小姑娘?”杨大人满脸探究:“太子殿下是如何认得这个姑娘呢?”

宣晫摆手:“舅舅别管了,只当孤是在梦里认得的。”

杨大人:“可是……”

“孤只求舅舅这一件事,舅舅也不答应吗?”

“这……”

杨大人满脸纠结,满头雾水地走了。

宣晫心中稍定,只等着过些时日,好在梦中看到小姑娘高兴的笑脸。

他在心中暗想:他找不到妙妙的亲爹,难道还不能给她一个假爹吗?

在见过小姑娘遍体鳞伤的模样后,他的这个念头就开始疯长。这都过了那么多时日,妙妙的伤势也还没好,宣晫每天都能见到她身上又会多出来小伤口,就是每日听她说起白日被舅娘欺负的事,他更是不忍心。

宣晫胸有成竹:舅舅办事最为牢靠,他找的假爹,肯定也比妙妙的真爹好!