在李府的日子无可赘述，因为这期间正好是小七的情绪低落期，努力了八年，结果还是没能逃脱当姨娘的命运，这就跟高考拼命考到了自己梦想的分数，然而想去的学校却升了级，不能说万念俱灰，总有些了无生趣。

李家祖宅在秦川，因为吴家老太太的书信，人家特地派了一组“规矩”小队过来，专门给小七立规矩、讲家史，洗不了脑子，也得在你面前立起高人一等的架势。

过了中秋，羊城那边来了一队车马，据说要让小七过去打理前夫人的后事，小七猜想，打理后事是幌子，让他们吴家点清嫁妆才是真心。

小七并不想去羊城，至少目前她还说服不了自己去当一个陌生人的姨娘，磨蹭了好些时日才动身北上。

她来李府时，除了自己的行李和老太太送的一点身价外，又额外给她几拨了几个下人，名义上是疼爱她，派来伺候她，实则如何，老太太心知，小七也肚明，她到底不是吴家的嫡亲女儿，心向着谁很难说，得有人常提点，好在元壬在他们手上，也不怕她做什么太出格的事。

深秋的北方早已是满目凋零，和榆州的浓绿相比，仿佛两个不同的世界。越往北走，景色越荒芜，人烟也越稀少，好不容易看到个村庄，多半也是破败不堪，官道上的行人，除却来去匆匆的公家车马，就是稀疏的零星客商，偶尔也能见着几个徒步南下的布衣百姓，脸色多是仓皇的，战争的遗害可见一斑。

小七前世今生都生在祥和之地，对于贫穷和苦难的认知多半来自书本上，这还是第一次直观的亲历，其中滋味真是说不清。

“娘子，咱们是不是快到了？”自从前天遇到一队南下的伤兵后，青莲说话做事都小心翼翼的，可能是害怕了吧，那样的血腥场面哪是她一个十四五岁的内院丫头能消化的。

没错，青莲得偿所愿跟了小七，并且做了内房大丫头，本来老太太是属意青薇的，觉得青莲不够聪明，小七知道青薇不大愿意，而且那丫头心思重，放在身边她也不放心，就跟老太太求了青莲，她的说法很直白——她就是需要个不那么聪明的，老太太听后笑笑，便应了青莲。

“已经走了十几天了，应该快了吧？”望着远处光秃秃的山脉，小七也是一脸茫然，这个世界跟她原先的世界完全没关联，东西南北是什么地方她一点数都没有，只听那个王婆子说了句再有一两天的路程就该到了。

主仆俩正巴着车窗眺望远处的雪山，马车突然停下来，一个没注意，两人差点磕到窗撑上。

“娘子，天色晚了，今天就不进山了，晚上在这儿歇一宿。”王婆子是秦川老宅派来的内宅管事，在李府的权力很大，小七冷眼瞧着，她在李府俨然就是早年吴府的孙媪，老太太以下，包括大太太和二太太都不敢轻易忤逆，更别提她这种姨娘身份的小虾米。作为新人，小七很遵守新人入职守则，多做少说，她来李家的目的也是如此——吴家向李家做小伏低的一个姿态。闺女死了，不但不怨怼，还要再送个贵妾，这姿态够低了吧？更别说背地里的那些见不得人的勾当，小七一点也不想知道，她来羊城的目的就是弄清元壬的处境。

夜色渐深，星空几净，星子闪着宝石般的光亮，仿佛伸手就能捕入掌中，看着美丽的夜景，小七忽觉有些伤感，前世的自己生来便是自由的，却只一味的埋头苦寻烦恼，如今失去了自由，方才知道它的可贵，然而已经无力回天，做人真难。

“娘子，夜深了，山风寒凉，还请早些进帐休息。”王婆子的教训如影随形的出现。

小七暗暗在心里叹口气，真是王小二过年，一年不如一年，先前在吴府时，受气也受气，却没有这么重的规矩。这李家的规矩也太多了，吃饭该怎么样，睡觉该怎么样，这不合规矩不能做，那不合规矩也不能做，简直是照着木偶在培养家里的媳妇和姨娘。

“嬷嬷也早些休息。”小七尽量表现的礼貌乖巧，刚挑开帐帘一角，却见王婆子眼色一凛，即而望向西北方向，小七不明所以，也朝那个方向望过去，除了深蓝的夜幕和黝黑的山脉，什么也看不到。

“嬷嬷，有马队靠近，人数还不少！”一名家丁模样的人在不远处禀报。

王婆子看看那人，又回头看一眼小七，随即喊来随行的几个婆子和丫鬟，让她们陪着小七主仆俩到附近山洞里先避避，那山洞还是几个家丁捡柴时发现的。

“娘子，你说是不是羊城又打仗了？”青莲是被从睡梦中叫醒的，慌乱中没找着斗篷，只把毯子裹到了身上，此刻正战战兢兢地蹲在小七身边。

看她这模样，小七有些于心不忍，还不到十五岁，为奴为婢伺候人就算了，如今连个安生日子都没有，早知如此就不该从吴府把她带出来，“没事儿，咱们离羊城还远着呢。”

六七个人挤在山洞里闷了小半个时辰，外面没动静，她们也不敢出来，大约近子时，王婆子才派人来叫她们，一回驻扎地就发现营帐周围多了七八个守卫，小七和青莲的帐子前更是一边站一个，弄得她俩不知道该不该进去。

就在小七考虑她们是不是入了什么圈套之际，王婆子一把掀开帘子，急问小七道：“娘子的药草放在哪个箱笼里？”

小七怔一下，她怎么知道她带了药草来？随即又有点不悦，这到底是她的寝帐，问都不问就过来拿她的东西，李家的规矩感情都是给她这个外人定的？“嬷嬷要药草让人跟我说一声就是了，哪用亲自过来。”

王婆子自然听出了她言语中的不悦，却也没反驳，只退身给她让了让道，青莲裹着毯子不方便，小七自己伸手掀帘子，帘子掀到一半却又重重合了下来，因为里边有人，还是个陌生男人，小七快速转脸看向一旁的王婆子，这婆子不会是被人控制了，特意叫她来自投罗网吧？

王婆子似乎看懂了她眼神中的惊慌和愤恨，赶紧凑过来低道，“小主人追剿敌军逃将时受了伤，恰好路过这里，烦请娘子挪些药草出来，老奴去烧些开水来。”

小主人……还能随意进出她的寝帐，小七的脑仁猛跳一下，这么快就让她碰见他了？

足足踌躇了三个深呼吸的时间，才再次伸手掀帘子，这次的动作很轻。

帐子里只有一盏灯，那人正背光坐在灯前，他能看清她，她却看不清他，只能从灯影里得出这是个身架高阔的人，而且气场颇强，往那儿一坐，这巴掌大的寝帐霎时就没了旁人的立足之地，而且不知是不是她想象力太丰富，总觉得这人周身萦绕着一股黑气，黑气里似乎还有什么张牙舞爪的东西在狰狞，总的看下来，这人不好惹，是块硬骨头，八成也不太好奉承，吴家老太太也是真看得起她！

两人一明一暗对视一眼，虽然她什么都没看到，却还是觉得双眸被利刃扎了一下，脑后什么东西被扎透了，赶紧瞥开视线。

“我是服侍娘子的。”青莲被门口的两尊门神拦在了外头。

小七看一眼坐在床榻上的人，对方似乎没什么表示，只好回头交代青莲，让她去帮王婆子烧水。

青莲一走，帐帘合上，尴尬气氛再次升腾。

寂静了好一阵儿，再寂静下去可能会更加尴尬，小七决定先开始工作，忙起来也许这种气氛会好点。翻开床榻另一边的毯子，毯子下是用来装行李的箱笼——青莲出的主意，用箱笼拼成床榻。

药草在梨花木的箱子里，这是老太太送她的“陪嫁”，一共两只，容量非常大，她跟青莲整个人蹲里边都绰绰有余，箱盖和箱体上都雕着精美的花纹，一只箱盖上雕着猫蝶富贵，另一只雕着鸳鸯戏水，箱体和箱盖相连的铰链和锁子都是黄铜打造，外面还镀了一层金漆，按照这大周国的禁制，三品以下的官员家里不能用这等器具，奈何老太太出身高贵，所以吴家这种东西并不鲜见。

实木箱盖又大又重，小七一个人好险没掀得开，掀开后又觉得有些丢脸，青莲这丫头还真是被李府几个丫鬟唬住了，认为羊城什么都没有，竟然装了满满一箱的吃食，各种干果，各种细果子，药棋面两大袋，还有什么环饼，糖饼，以及各种煲汤做菜的香料，甚至还有两块发面引子，翻到最后小七自己都差点忍不住失笑，孙媪要是知道那丫头拿这么贵重的箱子装这些玩意儿，非罚她的跪不可，看来是得收拾下心情，好好教教那丫头了，怎么说也是内房大丫头，这水平可不行。

翻了好半天，终于在箱底找到了一只细竹条编的小箱笼，这是青薇亲手做得，年少玩笑时，两个黄毛丫头躲在老君堂的竹林里乘凉，青薇说小七针线好，将来出嫁时要给她多做几只荷包，自己擅编织，到时送小七几个手编的箱笼，本以为只是说说，没想到还真送了。

竹箱笼编的很精细，锁子也打得十分精巧，一看就是用了心的，青莲那丫头也知道这是青薇的东西，还特地给箱笼做了个蓝纱罩子，打开箱笼，里边整整齐齐排着各样的贵重药材，这是孙媪偷偷给她的——老人家其实是个外冷内热的人。

望着眼前这些东西，小七忽然觉得自己有点不识好歹，在得知老太太要送她来李家后，整个吴府的人都成了她憎恨的对象，这一刻，理智终于回归，前世那个自由的自己都不能心想事成，遑论今生这个不自由的自己？醒醒吧，谁也不是世界的中心，人总是要向前看的。

“这是金河产的金疮药，应该能用得上。”抬手把瓷瓶朝他的方向举高，这东西听说非常贵，一瓶要二两半银子，孙媪一口气给了她三瓶，也是真舍得。她本来是想留给哥哥元壬的，既然让他撞上了，就先给他用吧。

李楚看着眼前这个举着瓶子的娇美女子，心下却有些不耻——为吴家的心思，这吴家的脸皮真不是普通的厚，吴长源在御前得了个不大不小的脸，竟然想和秦川联姻，然而刚送了个女儿过来，跟手就给吴家印要了个肥差，心急成这样着实让他涨见识。送来的女儿也是个不省心的，一进李宅就想全揽家中事务，目的达不到，居然大老远跑来羊城闹笑话，结果反害了自己性命，如今到好，女儿尸骨未寒，又送来个花容月貌的小妾，怕外人取笑，还美其名是陪嫁的媵妾，真把他当黄毛小子看待了，若非顾着御上那位圣人的颜面，还有秦川的压力，连那个吴成君他都想给送回去，居然还有脸再送个妾来！

心下厌恶，自然就不愿意搭理这丫头，对她递来的东西也置之未理。

小七哪知道他心里的想法，只不过举了半天，人家不搭理，显见是对她不满意，心里是既高兴，又有点失落，高兴在于不得喜欢，自然就不用在床上伺候他，失落的点是他既看不上她，那么帮她哥的事岂非要落空？看来老太太失算了，这李家姑爷并不在她的神算中。

他不接药，小七也不是没脸皮的，只把药放到他手边不远的箱子上，然后回身慢慢把箱子里的东西收拢好。

这时，王婆子正好端了一盆热水进来，小七合上箱盖，赶忙上前帮忙。

看得出来，他与王婆子很亲近，她一进来，他身上那团黑气都淡了，整个人也显得清晰起来，只可惜留了一脸胡子，看不清长相，难怪元壬在信里提起四姑爷时只有“气吞山河”“龙虎之猛”的夸词，这种面貌模糊的人的确只能用这些词语了。

因为心不在焉，又闲着无聊——主要是插不上手，小七就有些放松警惕，瞅着这主仆俩有点发怔，一不小心就跟那位正主的视线对上了，这人的目光简直能当兵刃使，一眼便能杀人于无形。

被刺了一下后，小七状似无意地低头观察自己的指甲盖，偏王婆子不饶她，非要她端着灯给他们照亮，她一凑过去，他那周身的黑气再次蹿腾起来，小七觉得自己周身皮肉都快被这黑气给腐蚀透了。

“小主子，再怎么紧急，伤还是要治，否则将来可是要留根的。”王婆子边上药边唠叨，“瞧你穿得这叫什么，马上要入冬了，内衬的薄袄子都不穿，起码也得套件夹衬，伺候的人都是死的么？”说罢还狠狠剜了一眼小七。

小七被剜的莫名其妙，这不会是在怪她吧？她才刚入职，今儿头一遭见正主，怎么也赖不到她头上啊。

“等进了羊城，还烦请娘子知会一声，虽说内室伺候的多是女家为主，可小主子在外边到底也是个有脸面的，一个得心的丫头都不给留，天寒地冻也没人记得给加件衣服，哪家娘子也做不出这等事儿。”王婆子就差指着鼻子说他们吴家姑娘刻薄了。

小七再傻也听得出话里的意思，看来大太太真没少教女儿，内室居然把的这么严！“回头……我问问去。”其实干她什么事！

“看看这内衬的衫子，还是去年我给小主子做得，旧成这样还穿在身上。”王婆子眼泪差点没出来，一手带大的孩子，养的人高马大多精神的，要能耐有能耐，要出身有出身，末了竟娶了那么个货回来，丈夫不好好照顾，还不让别人照顾，要说这小家子的姑娘就是娶不得。

“……”小七越听越郁闷，为自己，也为死去的成君，那丫头其实本性并不坏，就是诗词歌赋读多了，有些矫情，自小跟父母外任，老太太也鞭长莫及，慢慢养成了比较自我的个性，其实只要大太太不撺掇那些有的没的，兴许时间一长，她在李家也能过好，坏就坏在大太太老过去给她兜售什么内宅经验，“既然坏了，要不……就换一件吧？”在王婆子一顿铺天盖地的声讨声中，小七弱弱的给了个意见，实在是被念的耳朵疼——这老嬷嬷将来一定能长命百岁，中气真够足的。

“？”

“？”

两道视线飞来，插在端灯人身上。

小七暗暗打个寒颤，冲王婆子挤出一个笑，小声道：“在家时，嬷嬷怕我休息不好，常放任我在屋里拖懒，闲来无事，就照着……照着夫君大人的旧衣服做了一身，来前也熏晒过了。”她前世能做到女老板的特助，今生能得吴家老太太的欢喜，靠的就是比别人多想一步，“就是针脚粗陋，怕嬷嬷嫌弃。”据她目测，这嬷嬷的女红大约跟青莲在一个水平段，越不过自己。

王婆子被她堵的怔一下，到也没恼，“既做了，就拿出来吧，这内衫是实在没法再穿了。”

小七转身把铜灯放下，打开旁边一只红木箱，从里边拿出一只红布包裹，打开——从上到下，从里到外，完整的一身男装，小到针脚、盘扣、压边，大到裁剪，配色，看得出都十分用心。

虽然没表现出来，小七却看得出王婆子眼睛里那一闪而逝的惊讶，说实话，换做前世的自己都会如此，谁能想到一个连针都没拿过的人有一天会做出这么精巧的女红，生活本身就是一个奇迹。

“真是你做得？”王婆子是不大相信的，自打见这丫头第一面，她就清楚吴家打的什么主意，送这么一个娇滴滴的美娇娘过来，莫不是想来祸害他们小主子？若非秦川那边让她好好对待，当下她就想给轰回去，所以这次羊城之行，宅子里的事她都不管了，一定跟过来看住这个小狐媚子，小主子虽一向正直，可到底年少，血气方刚的，时间一长，难保有疏漏的时候，这丫头看模样就知道不是省油的灯，绝对是个不安于室的，今晚把小主子带到她寝帐里，为的就是让这丫头的狐狸尾巴露出来，哪成想到被她先将了一军。女红最是考验一个人的耐性，若真是这丫头做得，到还真是个难缠的角色。

小七点头，“我八岁开始学的针线活，常给老太太做这些。”有点后悔跟这婆子较劲，看她的眼神，似乎对她更戒慎了，在京城是不给出院子，这回该不会连屋门都不给出了吧？

“做得到真是不错，小主子，你赶紧把身上这些换下来，也不怕让人看了笑话。”铲除狐媚子事小，小主子的身体事大。

李楚默不作声地接过内衫穿上，看一眼嬷嬷身后的小女子，对方回以真诚的目光。

到挺会装，看来吴家这回学聪明了，送了个用心的过来，这是李楚的想法。

在王婆子的服侍下，李楚身上的伤和旧衣服都处理干净，小七连人家主仆半米范围都没能碰到，当了一晚的灯架子。

“人不都抓到了么？你不跟我们一块进城？”王婆子边问边一个劲划拉李楚衣服上的褶皱。

“我还有事要办，留几个人给嬷嬷吧，最近边界上常有乱军越界，进城路上还是小心为上。办完这边的事，嬷嬷也早些回京吧。”看老人家一脸心疼他的表情，再看看她花白的头发，窒了窒，转头看向一边的小七，“以后府里的事，一切听嬷嬷的。”之前就是太放任那个吴成君，才会把家里搞得乌烟瘴气，连累嬷嬷也跟着受累，所以这次他丑话必须说在前头。

小七重重点了好几下头，自从她来到这个世界，都是别人找她的事，她从来没主动找过别人的事，她很惜命的。

“嬷嬷早些休息，我先走了。”拍拍王嬷嬷的胳膊，李楚掀帘子出去。

王嬷嬷追到帐外时，李楚已经跨上马，两人又简单嘱咐彼此几句，小七就站在王嬷嬷身后当摆设，直到跨马离开时，李楚才投了个目光给她，巧的是她那会儿正在低头偷偷欣赏自己的指甲盖儿，错过了。

这匆匆一面就算见过了。

等再次见面时，已是新年了。