第7章

付茗颂是头也不回地冲出东苑,像是后头有什么虎狼在追她似的,安妈妈跑了好几步才追上她:“五、五姑娘,您这是——”

安妈妈一惊,“诶哟,五姑娘您怎么哭了?可是沈公子欺负您了?”

付茗颂哪敢说,只抬手抹着眼泪道:“我、我没下好。”

安妈妈一顿,眼角弯弯的笑起来,“这算什么事儿啊,瞧把老奴吓的。大不了让老爷给东苑找位解局高手来,啊?”

付茗颂点点头,这才收了眼泪,腿软地回了洗春苑。

那边她走后,闻恕又是一夜噩梦,半夜惊醒,脸色难看得很。

他不睡,元禄自然也没得睡,顶着俩困顿不行的眼睛伺候在一边,“皇上,可要叫茶水?”

“周贤何时到俞州?怎么,他当是游山玩水,不舍得来了?”

听他这话里的不耐烦,元禄可为周大人捏了把汗,“周大人来信,说是路上遇事耽搁了,这两日正快马加鞭往这儿赶呢。”

周贤才是正儿八经大理寺的人,此番伍成河溃堤一事儿,本是他亲理。

但皇上不知怎的一时兴起,朝堂事宜又有国舅操心,他便得了功夫来这一趟。

说来说去,也是闲的。宫里沉闷无趣,他又心有所牵。

只可怜了周大人,在皇上眼皮子底下当差,老难了。

“徐壑的身家查清了?”

闻言,元禄忙将手里的信封递上去,“清了,皇上过目。”

这里头,可都是徐壑在俞州各地的宅子门铺,甚至连京城他都置办了宅院。一个小破地方的刺史,一年能有多少油水,还置办了京城的宅院,看来是确定自己终有一日能升官了。

背后要说没人,鬼才信。

只是这俞州地处偏远,本这事儿也惊动不到京城,可连年饥荒,再加之伍成河溃堤,淹了多少人家。

徐壑也是太贪了些,若是拿些银两赠灾安抚难民,也不至让难民纷纷涌往京城,这才惊了朝堂。

闻恕将折子反扣在桌案上,“明日让付严栢来。”

元禄应下,见皇上目光落在窗外,并未有睡下的意思,偷偷捂嘴打了个呵欠。

趁着夜色好,试探道:“奴才瞧五姑娘,长的与那幅画里的女子甚是相似。”

男人眉间微动,目光移了一寸,“多话。”

元禄笑笑,看来他是猜的不错了,宫里啊,又要多一位主子咯。

只是不知这位,有没有那个好运气。

——

付茗颂有没有那个运气,现下谁也说不好。但如今旁人眼里,她可是转运了。

老太太这几日没少叫她到跟前,又是读书又是写字的,付姝云这个嫡女可都没这个待遇呢。

云姨娘摸不准老太太的意思,但终究也不敢再动不动让付茗颂跪,若是罚出个好歹来,只怕要生事。

就连付姝妍都没少被耳提命面,要她收敛着,也多去老太太跟前卖个乖,可关键是,祖母压根不见她啊!

付姝妍心下有气,又不能对着付茗颂撒,险些将自己憋出病来。

好在姜氏不知起的哪门子兴,竟然发了帖子,请几位官太太官小姐来府中吃茶,还请了戏班子唱曲儿,难得的热闹。

问缘由,姜氏只道是开春了,图个喜庆。

往日这种上桌会客定是没有付茗颂什么事儿的,可这回寿安堂特地送来两身新衣裳,云姨娘便只好大发慈悲,许她一并去园子里听曲儿。

付茗颂刚一到园子里,便见竹林后头父亲同人在说话,正是那日举止出格之人,付茗颂有些怕他,立即移开目光。

“五妹妹!”前边儿付姝云正朝她招手,她这么一喊,惹的诸多官家姑娘齐眼看了过来。

有的知道这么个人,但却不多见过,难免惊讶,更有的压根不知付家有个五姑娘,更是新奇地多瞧了两眼。

付茗颂脚步踌躇着不知要不要走过去,付姝云便不耐烦,几步过来将她拉着,“磨磨蹭蹭的,好容易你那姨娘许你来这种场合,不趁机多瞧两眼,小心往后没得看。”

付茗颂低声道:“四姐姐你慢些……”

付姝云扬扬下巴,朝付姝妍的方向道:“诺,她笑的多欢啊,你怕什么。”

这种小宴上,付姝妍向来不会放过能和身份高贵的姑娘们攀谈的机会,可付茗颂是没有这胆子的。

那头,姜氏端着身子走过来,斥道:“别拽着你五妹妹,外头拉拉扯扯的,不成规矩!”

付姝云一下挺直了背脊,松了付茗颂的手,委屈应:“知道了。”

随即姜氏又缓和了脸色朝付茗颂道:“你祖母差人寻你呢,几位夫人也都在,过去吧。”

茗颂一顿,心下的弦又绷紧了:“是。”

姜氏眼看她打了帘子进去,脸上的神情逐渐冷淡,恨铁不成钢地戳了戳付姝云的脑袋,“都是议亲的年纪,你祖母却唤你五妹妹不唤你,你还不上点心!”

付姝云懵了一瞬,略有惊讶:“祖母要给五妹妹议亲啊?”

姜氏皱着眉头,虽老太太没直说,可这种人前的场合她都让五丫头到跟前伺候,什么意思不是明摆着么。

她也着实摸不透老太太心底的打算,要说也该先打算姝云这个嫡女才是,怎么现在反而瞧上五丫头了?

付茗颂像座雕塑似的立在老太太身后,有夫人头一回见她,难免打听两句,“这是…怎么从前没见过?”

老太太面不改色的笑笑,“我家五丫头,从前身子弱,养在房里,鲜少出门。”

众人一笑而过,倒也没深究。

付茗颂识趣的接过安妈妈倒好的茶给老太太送去,就听对桌上那位穿金戴银的妇人捏着嗓音说话,“这俞州啊连日下着雨,天儿也不见好。”

她说话,便有人连连应和,不敢冷场。

老太太眼珠子一转,只笑说:“可不是,不过刺史夫人可不比旁人,徐大人正值壮年,有的是升迁的机会,说不准往后也不必忍受这俞州的破天儿了。”

这话说的妇人捂嘴直笑,“借老太太吉言了,不过要说升迁,我家哥儿比他父亲争气,已上了京城,拜入高贵人家门下,我啊就盼他能学出个门道来!”

听几人谈话周旋,付茗颂忍不住多看了说话的妇人一眼。

原是刺史夫人,怪不得穿着如此富贵。

可就连付茗颂这个养在宅院的姑娘家都知,年前伍成河溃堤,刺史撇不清干系,上面不定就什么时候查下来,怎么这夫人半分都不紧张,还这般喜庆?

她正揪着眉头偷偷琢磨着,就见老太太忽然抬眸撇了她一眼,付茗颂一怔,没懂老太太这一眼有何深意。

又是一番茶余饭后的交谈,付茗颂都一桩桩一件件的听着,听到些新奇有趣的,也忍不住瞪大眼睛。

这宅院之间的门道,可谓叫她开了眼。

一炷香的功夫,老太太面露疲惫,姜氏便过来接了场子,“母亲若是累了,便回房歇着吧,这有我在呢。”

老太太点点头,拄着拐杖起身,付茗颂忙小心翼翼扶上,“祖母当心。”

姜氏见此便说:“五丫头,送你祖母回寿安堂。”

付茗颂一顿,只得应下。

说起来老太太近日关心她,可她不知怎的,同老太太呆在一处心里就难受的紧,总觉得老太太说话句句是个坑,生怕一不留神便踩进了坑中。

小径上,老太太气力十足地问话,半点没有疲惫的模样,“今日刺史夫人说话,你可有何感想?”

感想?

付茗颂歪头瞧老太太一眼,随即低眉小声道:“茗儿不敢。”

老太太步子一顿,“你不敢?我问你话,你连答都不敢,往后我要如何期望你为付家争一份荣光!”

付茗颂叫老太太突然震怒吓得杏眸都瞪直了,就听老太太又问:“今日听了那么多,就没半分想法?”

“有,有的。”她这回没胆子再说不敢,只好挑些不打紧地说:“听了夫人们说话,深觉后宅之深,过去是我目光短浅了。”

“你这眼界,是窄了。”老太太摇头,“还得多听多看,往后嫁出去,愣头愣脑的,半分用处也没有!”

付茗颂抿了抿唇,不敢辩解。

直至老太太进了寿安堂,她方才重重舒了一口气。

饶是她再愚钝,今日也不免对老太太的话多揣测。

祖母这是有意替她说亲了?

可上头嫡姐庶姐的亲事都未有着落,何以轮到她?

许是今日忧心忡忡的,付茗颂今夜早早便躺下,翻来覆去,直到后半夜才睡着。

那如烟如雾真假难辨的梦,一下涌入脑中——

室内明亮宽敞,金碧辉煌,女子一身烟粉色袄裙,侧坐在男人腿上,双手环着他的脖颈,投怀送抱地献了香-艳一吻。

她又媚又艳的眸子落下两颗金豆子,小嘴控诉着:“今日轻些,腰还疼着呢。”

男人说了两句什么,随即将人抱起来放在镶金的桌案上,果盘掉落,洒了一地的果子。

袄裙落地,女子紧紧拉住他的手。

男人伏在她耳边,咬了咬她的耳垂,“宋宋,听话,松手。”