《列克星敦预言家》栏目里，出现了两种不同的有关解决莱斯莉问题的答案。第一种是一篇很长的社论，歌颂了奥列佛·鲁塞尔州长，最后一行写道：“奥列佛·鲁塞尔有一天当上美国总统，在肯塔基凡了解他的人都不会感到意外。”

栏目下一页写到：“亨利·钱伯斯，先前是列克星敦的居民。五年前，他的那匹‘闪电’马在肯塔基大赛中获胜。他和第三个妻子杰西卡已经离了婚。钱伯斯现在住在菲尼克斯，是《菲尼克斯星报》的老板兼发行人。”

报纸的威慑力量，那是真正的威慑力量，凯瑟琳·格雷厄姆（凯瑟琳，格雷厄姆（1917～）：《华盛顿邮报》、《新闻周刊》和其它报刊的女老板兼发行人。）和她的《华盛顿邮报》曾经毁了一位总统。

她从这儿找到了明确的答案。

接下来，莱斯莉花了两天的时间调查亨利·钱伯斯的情况。交互式网络分析提供了一些有意思的信息：钱伯斯现年五十五岁，是个慈善家。他继承一家烟草公司的财产，毕生都致力于慈善事业。莱斯莉对他感兴趣的并不是他的金钱。实际上她所感兴趣的是：他拥有一家报纸，而且刚刚第三次离婚。

与戴维斯参议员相会半个小时以后，莱斯莉来到吉姆·贝利的办公室。“吉姆，我要走了。”

他看看她，不无同情地说：“这是当然的，你需要去度假。等你回来以后，我们可以——”

“我不打算回来了。”

“什么？我——我不想让你走，莱斯莉。逃跑的办法不会解决——”

“我不是逃跑。”

“你主意定了吗？”

“定了。”

“我们不想失去你啊。什么时候动身？”

“我已经启程了。”

莱斯莉·斯图尔特多次思考会见亨利·钱伯斯的种种方式。会见的可能性多得没完没了，但是她一一加以排除。她考虑的是，这件事一定要仔细安排。然后她想到了戴维斯参议员。戴维斯和钱伯斯有着同样的背景，活动在同一个圈子里，彼此当然很了解。正因为这一点，莱斯莉便决定要拜访参议员。

莱斯莉乘飞机到达菲尼克斯空港机场，她一时冲动便走到出口处的报亭那儿。她买了一份《菲尼克斯星报》，仔细看了一遍，没有碰到运气。她又买了《亚利桑那论坛》，接着又买了《菲尼克斯公报》，果然看到了那上面有佐尔泰的占星术栏目。我并不相信什么占星术，那上面都是胡说八道，我的思想比那些东西要聪慧得多。但是……

机场外，司机和一辆高级轿车正在等她。

“是斯图尔特小姐吗？”

“我是。”

“钱伯斯先生向你致意，并且要我来送你到下榻的饭店去。”

“多谢他的好意。”莱斯莉有点沮丧，因为她指望他会亲自到机场来接她。

“钱伯斯先生想了解，你今晚有没有空和他一起吃晚饭。”

好，太好了。

“请告诉他，我乐意前往。”

这天晚上八点，莱斯莉和亨利·钱伯斯共进晚餐。钱伯斯看上去是个令人愉快的人，一副贵族气派的面孔，灰棕色的头发，热情又和蔼。

他以羡慕的目光在打量莱斯莉。“托德说他要帮我一个忙，果然是真心实意的。”

莱斯莉笑着说：“谢谢。”

“莱斯莉，你怎么想到菲尼克斯来？”

莱斯莉知道他并不真的想了解这个问题。“有关这个城市，我听到很多情况，我想这儿可是个居住的好地方。”

“这地方真不错，你会喜欢的。亚利桑那什么都有——大峡谷（大峡谷：美国亚利桑那州西北部科罗拉多河的大峡谷由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成。气势雄伟，岩壁陡峭，为世界上罕见的自然奇观。）、沙漠、群山。在这儿你想要什么都能找到。”

莱斯莉心想：我已经找到了。

“你还要找个居住的地方。我相信我能帮你做些安顿工作。”

莱斯莉心里清楚：她身边的钱仅仅够她支持三个月。但结果表明，她只用了两个月时间就实现了她的计划。

书店里充塞的是那些女人怎么样得到男人的书，说的是从“竭力迎合”到“引诱他们上床”这些通俗的心理知识。莱斯莉根本不采用那一套，她有自己的一套办法：她挑逗亨利·钱伯斯，但只是精神上的，而不是肉体。亨利从来没有见过像她那样的女人。他是有老一套观点的人，相信一个金发碧眼的女人如果生得美，十之八九有点迟钝。他所感兴趣的女人一向是外貌好看，脑袋瓜子不怎么灵。莱斯莉对他是一种启示。她聪慧、头脑灵活，知识面相当宽。

他们谈哲学，谈宗教，还谈历史。亨利向一个朋友透露说：“我想，她是在大量阅读书籍，以便赶上我。”

亨利·钱伯斯特别喜欢和莱斯莉在一起。他带着她向朋友们炫耀，用胳臂挽着她，好像她是个战利品，他带她到无忧酒店，参加美术节，到明星剧场。他们观看美国西部竞技场凤凰太阳城的表演。他们还到该州中部城市斯科茨代尔的工艺美术中心、交响乐厅，还到中南部城市钱德勒的小镇上观看热闹场面。有一天晚上，他们还去观看菲尼克斯走鹃队表演曲棍球。

看了曲棍球表演以后，亨利说：“莱斯莉，我真的很喜欢你。我认为我们在一起太好了。我想同你做爱。”

她把他的手放在自己的手里，柔声柔气地说：“亨利，我也喜欢你。但是答案是否定的。”

第二天，他们约定在一起吃午饭。亨利给莱斯莉打电话说：“你到星报那儿去接我不好吗？我想让你在那儿看一看。”

“我乐意。”莱斯莉答道。这正是她一直期待的。菲尼克斯还有另外两家报纸，即《亚利桑那论坛》和《菲尼克斯公报》。唯有亨利的报纸，即《菲尼克斯星报》是赔本的。

《菲尼克斯星报》的办公室和生产场地比莱斯莉想象的要小。亨利带她转了一转。莱斯莉打量着周围，心里在想：要想打败一个州长或一个总统，靠这种地方很难办到，但是这儿可以作为垫脚石。她已经有了使用的计划。

莱斯莉对所看到的一切无不感兴趣。她不断地向亨利提这样那样的问题，而亨利却不停地去转问编辑主任黎里·班尼斯特。莱斯莉非常惊讶：亨利对报纸的经营似乎一无所知，而且也似乎无所谓。因此，她更加下定决心：凡是能学的东西，她要尽可能学会。

有一次，他们在一家叫博家塔的饭店里共进晚餐。饭店颇像一座城堡，四周很有古老的意大利乡村的风味。饭菜极其丰盛。有龙虾汤、鸡蛋黄油调味汁的小牛肉薄片、带调味酸酱油的白色龙须菜，还有名点蛋奶酥。亨利·钱伯斯很有趣味，是个很好相处的人。这是一个美丽的夜晚。

“我很喜欢菲尼克斯。”亨利在说，“仅仅五十年前，这儿只有六万五千人口，真令人难以置信。现在这儿的人口已经超过一百万了。”

莱斯莉对有些事感到好奇，就问：“亨利，你离开肯塔基搬到这儿来住，这是为什么？”

他耸耸肩，答道：“其实，决定搬到这儿来的倒不是我，而是我那该死的肺。医生都不知道我还能活多久。他们对我说，亚利桑那的气候对我最合适。就这样我才决定要在这儿度过我的余生——不管活着是什么意思，要活就活得痛快。”

他对她笑笑，“我们都到这儿来了。”他拉着她的手，“他们说这个地方对我多么好，其实他们并不知道。你以为我配你，年纪太大了吧，是不是？”他急切切地问道。

莱斯莉笑着答道：“很年轻，真是很年轻。”

亨利久久打量着她：“我不是在开玩笑。你肯嫁给我吗？”

莱斯莉一时闭上了眼睛。她能看到在州际间的公园里长途漫步时的那块木牌上手写的字：莱斯莉，你肯嫁我吗？……“恐怕我不能向你担保，你要嫁的是个州长，但是我是个挺像样的律师。”

莱斯莉睁开了眼睛，看着亨利。“肯，我肯嫁给你。”这是她巴不得的事。

两个星期以后，他们结了婚。

结婚通告刊登在报纸的《列克星敦预言家》栏目里，托德·戴维斯参议员仔细看了大半天。他耳边响起了：“打扰你了，很抱歉，戴维斯参议员。我不知道能不能见见你，需要你帮个忙……你认识亨利·钱伯斯吗？……如果你能把我向他作个介绍，我不胜感激。”

如果那就是她的全部愿望，往后不会出任何问题。

但愿她的愿望只有那么多。

莱斯莉和亨利在巴黎度了蜜月。他们每到一处，莱斯莉就想到是不是奥列佛和简也曾去过，是不是走在同一条街道上，是不是在同一家饭店吃饭，同一个商店买东西。她想象着他们在一起的情景，在一起作爱，他把对她耳边说过的那些谎言也同样在简的耳畔再说一遍。对于那些谎言，他要付出昂贵的代价。

亨利爱她，感情很诚挚，常常委曲自己而让她幸福。如果是另一种情况，莱斯莉或许也回报他以爱。但是，她内心深处的某种感情已经消失：我决不再相信任何男人。

回到菲尼克斯几天以后，莱斯莉给亨利打电话，出其不意地说：“亨利，我想在报社工作。”

他哈哈大笑。“为什么？”

“我想，在那儿工作会很有意思。我过去是广告经营的执行董事，或许在那一方面对你有所帮助。”

他表示反对，但最后还是屈从了。

亨利发现：莱斯莉每天都看报纸的《列克星敦预言家》那一栏日。

“在找家乡的老相识吧？”他逗她。

“有几分是。”她笑了笑。有关奥列佛的报道她一字不漏地都看。她希望他幸福、成功。越幸福、越成功……

莱斯莉向亨利指出星报赔本的时候，他笑哈哈地说：“亲爱的，这不过是九牛一毛，我有的是来源，来自你从来没有听过的地方。赔本无所谓。”

但是对莱斯莉却不是无所谓，而是事关重大。由于在报社的管理工作接触越来越多，她似乎觉得：赔本的最大原因是在工厂。《菲尼克斯星报》印刷用的机器已经过时，可是厂方却拒绝更换新的设备。他们说，设备一更新，厂里就会有工人失业。他们目前正与星报进行谈判，以便订个新的合同。

莱斯莉与亨利谈到了这种局面，亨利说：“你何必那么去惹职员的麻烦？我们只管玩我们的好了。”

“我正是在同你取乐呢。”莱斯莉让他放心。

莱斯莉在会见星报律师克雷格·麦克阿里斯特。

“谈判进行得怎么样？”

“钱伯斯夫人，我希望能带给你好消息。可是目前的局面似乎不容乐观。”

“我们还继续在谈，是不是？”

“表面上还在谈。但是印刷工人工会的头头乔·瑞里是倔强的家伙，一个——一个倔强的汉子，他寸步不让。再过十天，印刷工的合同就期满了。瑞里说，到那时工会还没有新的合同，他们就走。”

“你信他的话吗？”

“信。我不想对工会屈服，可是现实情况是：没有他们，我们就出不了报纸。他们能使我们关闭报纸。倒闭的报社已不止一家了，就因为报社竭力与工会作对。”

“他们提出什么要求？”

“都是平常的要求：缩短工时，增加工资，以及将来自动操作中的保护措施……”

“克雷格，他们这是在榨我们。我很反感。”

“钱伯斯太太，这不是凭感情用事的问题，而是个很现实的问题。”

“那么你的意见是让步？”

“我认为别无选择。”

“我同乔·瑞里谈谈怎么样呢？”

谈话的时间定在下午两点，莱斯莉因为回去吃午饭而来迟了。她走进会客室时，就见瑞里已在那儿等候，和莱斯莉的秘书在交谈。秘书叫艾米，是个浅黑色头发的年轻女人，很漂亮。

乔·瑞里是爱尔兰人，四十四五岁，生得粗眉大眼。他当印刷工人已有十五年以上的历史了。三年前他被任命为工会头领，在办事上享有最顽固的谈判家声誉。莱斯莉站了一会，见他正在同艾米调情。

瑞里在说：“……接着那男人面对着她，问道：‘你说的倒容易，可是我怎么回来？’”

艾米哈哈笑着。“乔，你从哪儿听到的？”

“亲爱的，我打听到的。今晚吃饭怎么样？”

“我乐意。”

瑞里抬起头，便看到了莱斯莉。“钱伯斯夫人，下午好。”

“你好，瑞里先生。请进来吧，好不好？”

瑞里和莱斯莉坐在报社的会议室里。

“来点咖啡好不好？”莱斯莉主动问道。

“不喝，谢谢。”

“喝点烈性的？”

他苦笑着。“钱伯斯夫人，你是知道的：在公司上班时候饮酒是违法的呀。”

莱斯莉深深吸了口气。“我想我俩单独谈谈，因为我听说你这个人很讲道理。”

“我尽量那么做。”瑞里答道。

“我希望你能理解，我对工会是很同情的。我认为，你们工人应该享有某些权利，但是你们提出的要求不合情理。他们的某些习惯使我们每年损失数百万美元。”

“你能不能说具体一点？”

“我乐意说说。他们在规定的工作时间里，工作时间越来越少，而想办法额外上班捞加班费。有些人还背靠背设法干三班，连整个周末都在上班。我想，他们管这叫做‘上了风车，连轴转’。我们再也负担不了。我们赔本，是因为设备过时。如果能用新型设备生产——”

“绝对不行！你们想改换新的设备会使我们的工人失业，我不想让机器把我们的工人扔到大街上。你们那种见鬼的机器不要吃饭，我的工人要饭吃。”瑞里站了起来，“下个星期合同到期，要么答应我们的要求，要么我们走。”

这天晚上，莱斯莉把会谈的情况告诉了亨利，他说：“你为什么要陷入这种事务里？像工会那样的组织，我们谁都得和他们适应适应。听听我的劝告吧，宝贝。你对这儿的情况还很生疏，而且你是个女人，让男人们去管吧。我们不要——”

他突然停住了，气喘吁吁。

“你不要紧吧？”

他点点头。“今天我见了那位愚蠢的医生，他认为我应该有个氧气罐。”

“我来安排，”莱斯莉说，“我还要给你请个护士，这样我一旦不在这儿——”

“不！我不要护士。我——我不过是有点儿疲倦。”

“得了，亨利，还是扶你上床吧。”

三天以后，莱斯莉召集一次董事会紧急会议。亨利说：“宝贝，你去吧。我就待在这儿，你别着急。”输氧罐起了作用，但是他浑身虚弱，情绪消沉。

莱斯莉给亨利的医生打电话：“他过于失重，而且很痛苦，你一定得想些办法。”

“钱伯斯夫人，凡能做的我们都在做。尽量让他多休息，坚持服药。”

莱斯莉坐在那儿，看着亨利躺在床上咳嗽不止。

“会议的事真遗憾。”亨利说，“董事会由你处理吧，不管怎么说，这种事谁也无能为力。”

她只是笑笑。