叶锦然看了看挡住去路的七八名青云派弟子，心中已有计较，不动声色道：“谢长戈现在是我枕秀山庄的客人。你们要抓他，也需先问过主人的意思。”

为首那名弟子年龄最长，不愿门派与枕秀山庄结仇，拱手行了一礼，恭谨道：“叶庄主，此人三个月前到青云派撒野，盗走我师门宝物，请庄主不要被这贼子蒙蔽，准许我们将他带回青云派处置。”

叶锦然侧过头，对身边的人道：“长戈，有这事？”

谢长戈一派坦然地摊开手：“我不曾偷他青云派的东西。”

叶锦然于是也不再多问，对那几名怒目而视的弟子敷衍道：“各位听见了，我这位客人没有偷你们的东西。如果再跟着我们，那就是故意寻衅滋事，到时刀剑无眼，不要怪我没有事先提醒。”

话说到最后，已然不大客气。枕秀山庄与青云派素来少有交集，自然也并无嫌隙，以叶锦然的身份地位，原本不该故意与几个年轻弟子为难。只是一想到谢长戈曾被人紧跟不舍地追杀多日，以致形容狼狈、无处容身，他心中便有一股无名怒火，连手中宝剑都蠢蠢欲动了。

对面一片哗然。他们此行是为买酒，带的也多是年轻弟子，并非专程为了截杀谢长戈而来。对付他一人尚无多少胜算，如今又遇上不想讲理的叶锦然，看来注定要无功而返了。

有人咽不下这口气，厉声质问道：“叶庄主，您在江湖中也是有头有脸的人物，怎能如此不辨黑白，徇私袒护这姓谢的贼子！”

叶锦然面色更冷，目光阴沉地地看着说话的弟子，冷笑道：“于我而言，谢长戈是枕秀山庄的客人，而你们是从未谋面的外人。如今你们要我不信他、反信你们，至少也要拿出些证据来。再敢信口雌黄，污蔑长戈一句，你们也不用离开熙城了。我看这里风光大好，做个葬身之地该是不错。”

那弟子还待再辩解几句，为首的却横臂拦在他身前，复对叶锦然拱手道：“好，既然叶庄主如此说，我们也不便多做纠缠。他日定会带着铁证到枕秀山庄再次拜会，希望此人仍在叶庄主手中，届时再将他交予我们不迟。”

那一行人走远之后，谢长戈刚想假作若无其事、把话岔开，却被叶锦然一把扣住手腕，温热的指尖沿着筋脉轻轻滑动。叶锦然莫名一笑，五指插进他指间与他交握，笑骂道：“长戈，你真是越来越长进了。”

谢长戈本来还想蒙混过关，吞吞吐吐地说：“我没……”一接触到叶锦然审视的目光，骨头立刻就软了，把什么都交代了出来：“我是取走了一两样东西，但那东西也不归青云派所有，我用完了就物归原主。”

叶锦然皱眉道：“是什么东西值得你这么大费周折？”

谢长戈面有犹豫之色，吭吭哧哧半天，也没说出个所以然来。

??

好在叶锦然也不强逼，牵着他继续前行，只是感叹了一句：“你总有你的秘密。”

谢长戈心里一疼，紧紧回握住他手掌，低低说道：“再过一阵，我什么都说予你听，好吗？”

叶锦然看看他忧心忡忡的脸，哼了一声，趁着四下僻静，在他耳朵上狠咬了一下，恨恨道：“我也不稀罕！”

熙城已近，两人重新上了马，不一时便入了城。

虽说第二日才是正市，城中却已是十二分的热闹，人群熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。他二人牵马而行，穿过街市，寻了间尚未客满的客栈安顿下来。原想着用过午饭后就外出闲逛，可惜一时放纵、在房间中鬼混得忘了时辰，等最终出得门时，日头都已西斜了。

客栈对面一条满是酒肆饭馆的繁华街道，正是饭时，哪怕是芝麻绿豆大的小馆里都坐着一两桌食客酒客。两人携手在石板路面上走了一段，听着喧嚣人声，心里却觉宁静满足。叶锦然见他除时不时看看自己外，并不东张西望，遂问道：“以前来过这里？”

谢长戈犹豫了一下，说：“来过一次。”

叶锦然不禁笑了笑。谢长戈好酒，若说从来没踏上过这以酒闻名的地界，一听就不像真话。

当年他与谢长戈初识是在酒馆，一时聊得兴起，便绘声绘色地讲起熙城见闻来，甚至忘了问谢长戈以前是否去过，就贸然相约以后有机会同去一次。

现在想来，那时谢长戈大约是不好意思打断他。谢长戈向来待人厚道，自然不会说“嗯，你说的我都知道，我早去过了”之类的话。后来情定，一起游玩过不少地方，这里却一直未能成行。

他挑起一边眉角，假作不悦道：“这回怎么肯说实话了？”

谢长戈在宽大衣袖的遮掩下勾勾他的手指，偷笑着说：“怕再挨罚。”顿了顿，又认真说道：“和你一起来，感觉自是不同。”

叶锦然心头温暖，也顾不上此刻正站在街市中央，倾身噙住他柔软的嘴唇，温存地亲吻片刻，轻声说：“别再乱跑，以后去哪里都一起。”

第十六章

走了几家酒店，才找到一间空着的雅间坐下。饭菜上得很快，满桌色香俱全，谢长戈这半天体力耗费甚巨，被美酒佳肴勾得腹中馋虫直动，不由大快朵颐。连喝了几杯酒入喉，感叹道：“果然是老字招牌。”见叶锦然只浅饮了半杯相陪，疑道：“这酒入口绵润，回味悠长，你不喜欢吗？”

叶锦然点点头说：“的确不错。”

谢长戈劝道：“那便多饮几杯。”

叶锦然似笑非笑地看了他一眼，给他布了些菜在小碟里，悠悠道：“我喝醉了，受苦的还不是你。”

谢长戈一口酒哽在喉中，险些喷将出去。不过他向来脸皮不薄，很快恢复过来，微微一笑说：“那我喝醉了，庄主能保证不占我便宜吗？”

“只要你不主动投怀送抱。”

临窗有一株花树，恰逢一阵微风拂过，吹了不少花瓣进来，落了叶锦然一身。谢长戈喝得尽兴，难免有些飘飘然，伸手摘去沾在他头发上的落花，调笑道：“庄主面若桃花，我艳福实在不浅。”

谁知叶锦然既没有笑，也没骂他，只看着他叹了口气。

谢长戈看这反应就知不对，试探着问道：“怎么不高兴了？”

叶锦然摇摇头，替他把空杯斟满，声音有些冷淡：“没有不高兴。你喝你的。”

谢长戈苦笑道：“我又说错话了吗？”

叶锦然仍是摇头，又沉默了片刻，才说：“没有。只是这种话，我想你大概也对另一个人说过了。”

谢长戈听得瞠目结舌，待回味过来他话中意思，险些跳将起来，连声为自己辩驳