景福苑里，云姨娘已被姜氏晾在偏房好半天，早就没了耐心。

正欲找个借口离去，一向稳重的姚妈妈疾步上前，姚妈妈附在她耳边说了几句。

云姨娘脸色大变，蹭地一下起身，“顶撞了老太太？”

“是，说是叫老太太罚在堂前跪着。”

姚妈妈皱眉，这二姑娘平时在自家院子里是娇蛮了些，但从来不敢在老太太面前造次，也不知这回为的何事。

云姨娘更是吓得腿软，匆匆就往寿安堂赶。

安妈妈客客气气地朝她笑了笑，“老太太最见不惯自家姐妹不合，今日被气狠，也是乏了，说是云小娘来，也不见的。”

云姨娘还没进门变被挡了回去，瞠目结舌地问：“姐妹不合？”

不是说得罪了老太太，哪里又冒出个姐妹不合的罪名？

安妈妈皮笑肉不笑的答：“老太太心疼五姑娘，常叫她到跟前来，今儿个发觉她手腕受了伤。”

云姨娘嘴角一僵，不敢再问，安妈妈这话，想是老太太让她说的，那老太太的意思，不是敲打她这个姨娘是什么？

云姨娘脸色难堪的回了洗春苑，一路气到心肝儿发颤。

这老太太，怎么就一时兴起注意起了五丫头？

付茗颂还不知老太太叫付姝妍进去是罚了她，才刚将遮月送过来的药饮下，蜜饯都来不及放进嘴里，便听门外姚妈妈来请她的声音。

待付茗颂一路提心吊胆去了云姨娘屋里，本以为又是一顿刁难，谁知今日云姨娘那张脸暖和的跟春日的花儿似的，朝付茗颂暖融融的笑着。

“快坐下。”云姨娘笑道。

付茗颂迟疑一瞬，就见丫鬟搬了木墩过来。

“我听说妍儿那丫头，今日拉你去见老太太了？”

付茗颂抬头，琢磨着措辞道：“二姐姐担忧父亲，难免心中焦急难安。”

“但她再着急，也不该拽着你到你祖母跟前，实在不稳重。”云姨娘摇头，又道：“外头风大，喝口茶暖暖身子。”

付茗颂惊地背脊都下意识挺直了，抬眸看云姨娘，抿了抿唇，等她接着说。

云姨娘又笑笑，“茗儿，这么些年，我可曾亏待过你啊？”

——

姜氏在屋里听丫鬟打听的消息，端庄的眉头挑高一寸，“因为五丫头？”

“是，奴婢听说，是二姑娘对五姑娘举止粗鲁，碍了老太太的眼，这会儿云小娘回了院子，五姑娘正在云小娘屋里呢。”

姜氏忍住翻白眼的举动，却没忍住嗤笑一声。

这个云氏，除了会拿五丫头开刀，还会些什么。

若是平日，姜氏定要笑上两句，她一贯瞧不上云姨娘。可今儿府里遇了大事，付严栢被带走还未回府，她实在没那个心思操心洗春苑的事儿。

付家就这么表面风平浪静，实则人心惶惶的过了三两日。

这几日姜氏差人打听消息，又刚哄好付姝云那丫头，正头疼地倚在榻上，眼还没闭，就听外头一阵吵闹。

“夫人，夫人！老爷回了，正在前厅呢！”门外小丫鬟满脸欢喜地一路小跑进来。

姜氏抬眸，连忙起身过去，“回了？”

“回了，回了！”丫鬟高兴道。

姜氏顾不上别的，连衣裳都没来得及换一身，便匆匆往前厅赶。

此时，周贤正背手在身后，吃了付家一盏茶才道：“此番查伍成河贪腐一案，牵连俞州多名官员，若是没有付大人，恐怕本官也是难办啊。”

付严栢一听，忙躬身道：“不敢，不敢，承蒙大人不嫌弃。”

周贤抚须笑了两声，圣上口谕，他哪敢嫌弃。

“今日得空，付大人同家人小聚一番，我也趁此同沈大人祥禀此事。”

付严栢一愣，做了个请的姿势，待周贤身影消失，他脸色才陡然一缓。

这周贤乃大理石少卿，提到沈大人，话语间的恭敬连付严栢都听得出来，不知他家东苑究竟供了哪一尊佛。

——

许是打定主意不日回京，闻恕这几日没闲着，乘马车将俞州几处灾民繁多的地儿走了个七七八八，每日回到屋里脸都是黑的，元禄也不大敢招惹他。

今日因周贤有事要禀，这才一整日都留在付家。

元禄推门进来，“皇上，周大人到了。”

男人补了最后一笔，收狼毫，稍一颔首，周贤便低头上前。

“老臣参——”

“说要事。”他极其不耐道。

“……是，经受伍成河修筑堤坝一事，凡有贪取官银者，微臣已将名记录在册，只是，徐壑已死，若是往下深究，怕牵扯过大，臣难以定夺。”

话落，窗外一阵风吹进来，将书案上七零八落的白纸吹地满地跑。

周贤好奇地偷瞄了一眼脚边的纸，上头赫然一个宋字，叫人摸不清头脑。

“此事既已交由你办，如何定夺不下？旁的细末不必再报，给朕查到头，哪怕是查到皇家，也照查不误。”

闻恕语气淡淡，却听得周贤一脑门汗。

“'是，是，不扰皇上歇息，微臣告退。”

说着，周贤就小碎步似的往后退，却又被喊住，这一惊一乍的，他这颗老心脏着实有些受不住。

闻恕手中把玩着价值不菲的红玉，道：“付严栢协助查案有功，明日起任从五品奉训大夫，俞州事毕，启程赴京任职。”

周贤半天回过神，这是…宣旨了？

“皇上，那付严栢此次虽协助有功，可此人胆小怕事，为人圆滑，怕不是——”

“咳——咳——”元禄捂嘴咳了两声，“哟，俞州风大，老奴呛着了。”

周贤一顿，看了看元禄，又看了看座上的男子，顿时明白过来，“是，微臣领旨。”

待出了屋门，周贤满脸疑惑，拉着元禄就问：“那付严栢什么来头？虽说这奉训大夫是个闲官，品级与他那长史一职差的也不大，可京中的闲官，可不是谁都能当啊？”

元禄扯回自个儿的衣袖，笑了声，“皇上心中自有定夺，说不准，回了京周大人便有答案了。”

周贤被元禄这虚头巴脑地说了一通，拍了拍脑门，更好奇了！

翌日，周贤背手站在付家大堂，一本正经的宣了皇上口谕，可谓天上掉馅饼，所有人都被砸得回不了神。

唯有对一切心知肚明的老太太很快反应过来赶忙跪下，其余众人才跟着接二连三跪下。

付严栢颤着声儿，“臣、臣接旨！谢皇上圣恩！”

周贤意味深长地上下打量两眼付严栢，说了几句场面话，便留付家老小阖家欢乐去了。

付严栢回头将老太太扶起来，“母亲，咱们付家，要赴京了？”

姜氏也惊讶的回不了神，“这可是真的，没想这回，我们是因祸得福！”

老太太心中也是讶异，但她讶异的并非付严栢调任京城一事，而是这调任的旨意如此之快，虽只是皇上口谕，但要从遥遥京城将口谕送到俞州，也是要提前几日方可得的。

前几日，俞州刺史还没死呢！

老太太眯了眯眼，看来东苑那位官大人，真的是了不得，动作竟这样快。

他所求为何，当真只是一个五丫头？

付严栢送老太太回寿安堂的路上，几次见老太太欲言又止，好容易到了屋里，他才问，“母亲可是有话要说？”

老太太提了一口气，又摇摇头叹气，这么一来一回好几次，才将上回在东苑的事三两句交代。

付严栢一下没反应过来，忽然瞪直了眼，一张嘴险些将自个儿呛到，“五、五丫头？母亲的意思是，我这回调任京城，是因为五丫头？”

作为一家主君，付严栢难免接受不了自己升迁调任竟是因为家中女眷，心下复杂的不知说什么是好。

老太太见他愣在那儿，拄着拐杖坐下，“也不是坏事儿，自古以来，姑娘们的婚事本该就以家族兴衰为主，五丫头若能得一桩好亲事，哪怕是为妾，也是福分。”

付严栢回过神来，沉吟片刻，“母亲说的是。”

“你这个当父亲的，也得有个当父亲的样儿，莫要委屈了那丫头，也少让旁人说闲话。”老太太又说。

付严栢忙点头，“儿子谨记。”