两人穿过走廊，又来到一个空旷的地方，脚下的路变成了一道断崖，旁边不远的位置有一座一米多宽的石头砌成的道路，悬空地架在那里，连接着两边。

上是望不到顶的峭壁，下是漆黑不见底的深渊，石桥的侧上方有数个巨型的大洞，幽黑的不知通向何处。

两人来到石桥边上，炎熠发现这石桥异常光滑，就像被什么打磨过一样。就连基德也觉得奇怪，“这桥怎么这么干净？别的地方到处是灰尘，唯独桥上跟被水洗过一样干净。”

炎熠蹲下抓起旁边的沙石，洒在桥面之上，等待了会儿，见并没有什么异常，这才小心翼翼地上了桥。

走到接近桥中心的时候，炎熠刚洒在桥上的沙石忽然颤抖起来，而脚下也传来微微震动。上方的大洞中忽然吹进一股大风，带着浓重的湿气，耳边也由远及近传来轰鸣的声音，像是什么东西正在朝这边冲过来。

炎熠和基德疑惑地死死盯着黑洞的深处，忽然哗的一声，底部涌出大量的水流，沿着洞穴就向两人冲来。

“跑！”炎熠脸色大变，大吼一声，拼命向前冲去。无奈两人正在桥中心，这么短的时间根本到达不了对面。

水流巨大的冲击力撞击在炎熠的身上，他俯身想要抓住身下的石桥固定住身体，可石桥过于光滑，根本没有任何可以攀附的东西，手在石桥上抓了个空，被流水冲击得高高抛起，眼见就要朝深渊摔去。

炎熠手上忽被人一抓，他借着那人的力被拉了回来，重重撞在石桥的内侧。肩膀被撞得生疼，他瞅见石桥内侧长有许多藤蔓，忙用另一只手缠上一捆紧紧拉住。

炎熠的上方，基德一手抓着藤蔓，另一只手抓住炎熠，炎熠的重量让他的身子猛地一沉，手上的青筋根根暴起，好在炎熠很快就攀住藤蔓放开了手，基德这也才舒了一口气。

喷薄的声音慢慢远去，水量也慢慢减少，两人吊在石桥边上，任由最后一丝水流越过头顶倾泻进深渊之中。

“我终于知道石桥为什么那么干净啦。”基德有些调侃地望着水流说道。

炎熠没有搭话，抓住藤蔓一荡，荡到基德身边，用手做了个禁声的手势，又指了指上面。基德顺着炎熠指的方向看去，这才发现，原来他们靠着石桥的内侧上方，有一条凹进去的沟壑。

基德刚想问那是什么，炎熠已经攀着藤蔓爬了上去。

越接近沟壑，越隐隐有股热感传过来，两人爬到上面一看，只见沟壑里摆放着些许东西，每隔一段距离就放置了一个圆形玻璃罩，罩子里有什么东西在燃烧，散发出阵阵热浪。玻璃罩的旁边散布着一些像是动物的肉块，无数不知名的如米粒般的虫子，在肉块中钻进钻出。

基德一阵干呕，接着又说道：“那虫子很像我在道尔身上看到的那种。”说完不想再看似的，把头别向一边。

“这东西叫肤蝇，寄生在人类身体里，以食人肉为生。”炎熠边面无表情地解释，边继续查看沟壑。

“肤蝇只有在温暖的地方才能存活，这里常年被水冲刷，温度不高，那些玻璃罩就是热源，提高温度用的，而这些肉块就是肤蝇的食物。如果我猜得没错的话，这里应该是肤蝇的培养地。”

“真恶心，养这些东西干什么？”基德很不情愿地重新又打量了一下沟壑。

“你不是想知道公爵的神力是怎么回事么？”炎熠朝基德挤挤眼，“看咯，这就是其中一个答案。肤蝇分食人肉，只要数量足够多，瞬间就能把人啃没了。杀死柯查德的虫子就是它们，而且我猜想，寄生在道尔身上的也有它们的份。”炎熠说道。

“不会吧？”基德似乎还有些不相信，看向炎熠的眼神还带着惊讶和怀疑，炎熠漠然地点了点头。“利用生物当作武器么？”基德喃喃自语。

“走吧，别看了，肤蝇的卵是贴在蚊子上的，利用蚊子叮人再附到人身上，如果这里的蚊子发现了我们，我们就要变成肉块啦。”说罢，炎熠拽住上面的藤蔓，脚下一用力，准备越过沟壑直接爬到石桥上去。

看到炎熠已经往上爬，基德也不敢怠慢，手脚并用朝上攀去。两人重新爬上了石桥，依然不敢久留，生怕又发一次大水，一鼓作气跑到石桥对面。

跑过了石桥，终于可以缓口气，基德靠在一旁的石壁上休息，炎熠也坐在一旁恢复体力。炎熠忽然像是想起了什么，抬起头有些凝重地看着基德。

“刚才，谢谢你。”炎熠说道。

基德有些莫名其妙，“谢我什么？”

炎熠脑门一波黑线，“刚刚你救了我一命。”

原来是为这事道谢，看着炎熠严肃的表情，基德不由觉得滑稽，“不用那么客气，经过这趟，我们也算共过患难了，如果能活着出去，我想我们一定会成为朋友。”基德爽朗地一笑。

炎熠不由得一颤，“朋友……”他的眼神渐渐暗了下去，“基德，如果，我是说如果，我存在的意义就是把这个世界给毁了，而一旦世界毁灭，你也将不复存在，你还会把我当做朋友么？”炎熠把头低下，脸上的神情因为阴影越发看不清楚。

“世界毁灭？世界要是毁灭了，那我们俩都得消失。”基德不解地看向炎熠，后又叹了口气，“哎，虽然不清楚你在说什么，但如果真是你说的那样，我想你也有你的苦衷。有的时候，我们就像一个个棋子，做什么由不得我们。”

炎熠的心又像被撞了一下，猛然盯向基德，基德的话让他想起了络腮胡，在破停车场案整个世界消散时，络腮胡和基德说过类似的话，这两人的身影像是重叠在一起。

看炎熠看向自己的眼神很奇怪，基德不由地问道：“你怎么了？”

炎熠回过神，淡淡地回道，“想起了一个朋友，他和你说过相似的话。”

“哦？竟然和我一样说出这么有品位的话，一定也和我一样这么英俊潇洒吧。”基德饶有兴致地说道。

“他啊，胡子拉碴，肥肉一堆，不过是个很好的搭档。”炎熠半眯着眼像是回忆。

“你们地关系一定很好吧。”

炎熠笑了一下，“我第一次见他，是在外太空，为了杀死外太空生物，我们临时组成了搭档，我们一起经历生死，在被逼得走头无路的时候，他还为了保全我，自己引开怪物。只不过任务完成后，他就消失了。

“第二次见他是在一个停车场，他依旧是我的搭档，陪着我一起破案，任务完成后又一次消散。”炎熠的声音很低，说完后眼睛直直地望着前方山壁，却像是在看一片虚无。

“我听人说True world里的人一旦消失，他的代码重塑的几率只有千分之一。呵呵，”炎熠苦涩地一笑，“好不容易在另一个世界重生，又被我打散了……”

“True world？外太空？”基德重复着炎熠的话，“你的经历很精彩的样子，不过都是些我听不懂的词语。那么，你的朋友消失，是指他离开了？”基德不解地问。

炎熠却不再回答，许久，他定定地看向基德，站起身子，“我啊，最怕欠你们，因为永远都还不了。”接着又自嘲地笑笑，“我在干什么，对着一堆代码感伤什么。”

炎熠喃喃自语，像是对自己说着，他转身看向基德，“不说了，反正你也听不懂，我还不想让心里坚定的东西动摇。”他顿了顿，“休息好了就继续走吧。”

两人走过石桥，继续前行，很快就来到一个石头砌成的房间。走进石室，除去进来的小门，侧面还有一个类似出口的小门，其余地方全是封闭的石壁，房间里只有一汪水潭，占了地面接近百分之八十的面积。

潭底里放置着些能发光的石头，照得整个水潭清澈透亮。里面养了些许水草，水草里各式的鱼儿钻来钻去，旁边的石堆里还栖息着一些依水而生的小类两栖动物。

两人沿着水潭绕了一圈，查看了下周围的石壁，乌黑的石壁上并没有什么异样。

“建地宫的人好兴致，还知道养一池观赏鱼。”基德边打趣地说道，一边停下身子蹲在池边看着水潭。

炎熠看了他一眼，没说话，继续用手探查着周围的墙壁。石壁上什么装饰都没有，也并不光滑，常有突出来的石块硌手，有些甚至还很锋利，开凿得十分粗糙。

反观水潭，潭边的青石一块块平整摆放，就连石块间的缝隙都被水泥填好，水潭周围更有一阶一阶的石梯延伸至水里，炎熠也俯下身子半蹲在水潭边上。刚才还兴致勃勃的基德，正发愣地盯着一块凸出水面的空地，炎熠不由地问道：“看什么看得这么出神？”

基德依言用手一指，“那个是螳螂么？”

炎熠凑过来，看着他手指所指处的绿色动物，刚想说螳螂有什么好看的，话还没说出口，他也发现有点不对劲。

那只绿色的螳螂行走十分怪异，一般螳螂都是用后肢行走，前肢作为觅食和防御的工具，这只却完全匍伏在地，四肢一挪一挪地朝有水的方向爬去。

炎熠皱了皱眉，对残废的小动物没什么兴趣，收回看螳螂的视线，转而看向脚下的潭水。

水里有很多鱼，有大有小，在潭底的光线照射下，炎熠可以清楚地看到它们在潭中的一举一动。不过虽然数量不少，却都十分地慵懒，大多都趴在潭底，偶尔有几条游动，也只是稍微摆动一下尾巴。

“快来，快来。”正当炎熠继续查看水潭时，基德忽然大叫道，手朝着炎熠方向招呼着，视线却不曾离开盯着的事物。

炎熠又一次凑过来，只见刚才那只螳螂已经落到了浅水区里，此刻身体直立，其下身的肛门处，有一条黑色的东西正从螳螂体内钻出来。

炎熠蹙了蹙眉，颇为惊讶地看着眼前的这一幕：黑色的虫子像蚯蚓一般扭动着身子，一点点从螳螂体内钻出，当它从螳螂体内钻出最后一点的时候，便一头栽入水中。

“这是……”炎熠想起之前在瀑布后面的洞穴里看到的虫子，似乎就是眼前这种。它的长度足足有三个螳螂那么长，而刚刚那只被它寄生过的螳螂，在它完全脱离后就倒在一边一动不动。

炎熠的眼光跟着黑虫延伸到水下，只见它扭着身体，游到一条体型稍大的鱼旁边，黑色身子迅速缠上鱼身，一头立起在鱼身上轻轻地触碰，像是在探找什么。当戳到活动着的鱼鳃时，似乎找到了想找的东西，立即朝着鱼鳃的缝隙里钻了进去。

鱼身随着黑虫的钻入微微颤抖，但却并没有强烈地反抗，包括前面黑虫缠住它时，它都十分地温顺。很快，黑虫便整个钻入了鱼体中，鱼稍稍扭动着身子，然后就像其它鱼一样，卧在潭底，偶尔摆动一下尾巴。

看到这儿，炎熠歪着头想着什么。

基德却又在此时叫了起来，“我知道，我知道这是什么！我在藏书室里曾经看到过关于它的书，它叫铁线虫，专门寄生在大型的昆虫体内。”

基德颇为激动，“它们在幼虫的时候就会找寄主寄生，然后在其体内越长越大，当寄主的身体不再能容纳它们的时候，它们就会操控寄主的身体，往水源方向前进，使寄主溺水而亡，自己再去寻找新的寄主……等下，操控寄主的身体……”

基德又像是忽然想通了什么，猛然立起，“为什么开始没有想到，道尔曾说他的身体越来越不受控制，难道他肚子里的那根像管子样的生物，就是铁线虫？！”基德惊讶地得出自己的结论，他看向还蹲在地上的炎熠，想知道他对此番结论的看法。

炎熠拍了拍裤子上的灰尘，一边站起，“应该就是你所说的那样，这也是公爵的另一样生物武器。这样也就解释得通波尔特那场著名的海战了，敌人全员失踪，不过是被铁线虫操纵着全部溺水了而已。

“另外，铁线虫既然可以操纵寄主的肢体，是不是这寄主也不分死活，都可以操控呢？这样的话，战死的士兵又能重新起来作战。”

“你的意思是说，波尔特能操控尸体的传闻也是真的？”基德问道。

“事实摆在眼前，你还在怀疑什么？难道你还真信有鬼神可以操控？”炎熠双手插兜，看向基德。

“不，从道尔开始出事起，我就知道这里面一定有问题，但我还有很多疑惑的地方，比如如果是利用这些虫子杀人，那为什么道尔还要寄养在自己身上，这无异于自杀。

“另外，这都是些低等动物，怎么让它们听人的口令行事，让它们杀谁就杀谁？”基德看着炎熠，一股脑地把心里的疑问说了出来。

炎熠笑了笑，“有什么疑问，等出去再告诉你吧，我们现在必须要走了。刚才你说话的时候，又有几条铁线虫从鱼的肚子里跑出来了，它们没去找别的猎物，而是顺着台阶往上爬。”

说着，炎熠用手指了指水面，接着就自己径自朝一侧的小门走去。

基德听到炎熠的话，不由得后退两步，惊恐地看着水面，又听炎熠接着说道：“这铁线虫我上次在瀑布密室里也看到过，它貌似是两栖动物。”

基德知道炎熠的言外之意：这虫子离开了水，照样能活。一想到铁线虫变态的寄生方式，基德心里也是一紧，也不再多问，立马跟着炎熠后面向侧门走去。

从石室出来，他们发现面前已无路可走。

耳边传来瀑布撞击岩石的轰鸣声，眼前只有用铁索架成的一段索道，索道上有一处平台，索道的尽头有几段朝上的石阶，石阶的上面是一扇巨大的石门，石门的上方有一根铁链和铁索桥相连。石门很大，上面刻有的图腾和炎熠在密室中看到的十分相似。

炎熠望了望石门，“这里离瀑布很近，对面那个门很可能就连接着瀑布的密室，也应该就是出口。”

“那我们怎么过去，用这个？”基德问道，并来到铁索边，看着铁索上的平台。

炎熠俯身看向平台的底部，发现平台的下端设有齿轮，紧紧和下方的铁索咬合在一起，而平台上方有一个圆环，固定住平台两端，套在上方的铁索上。炎熠用劲扯了扯圆环，丝毫不动，又看了看断路后的深渊，深不见底，没有一处可攀爬的地方。

“看样子只有这一条路可以走，上吧，还算牢固。”炎熠说完便跳上了平台，基德也跟着上了平台。

两人拉动平台一旁的拉杆，只听到一阵金属咬合的咔嚓声，平台微微一晃就向前动了起来，平台拖动铁链，发出金属特有的摩擦声音。

忽然，声音一滞，平台也像遇到阻力一样一顿，铁链被拉得绷直，对面的石门处轰然作响，随着一阵颤动，大片的灰尘抖落，平台又重新开始前进，只不过速度更慢，石门同时慢慢向上吊起。

“将铁索的动力转换为石门的拉力，这地窟有着很精妙的设计。”基德看着缓缓而起的石门，不由地赞叹道。

“这样，这扇门只能从这边打开，别人也不可能从另一边进入，从而发现地宫的秘密啦。”炎熠接着说。

“原来是这样。”基德恍然大悟，然后走向前，扶着平台旁的扶手，望向脚下漆黑的深渊。

风自下而上吹来，吹乱了基德额前的碎发，基德回过身，倚靠在扶手上，忽然话锋一转，“炎熠，这件事结束后，你有什么打算？”

炎熠一时不知如何回答，正在发愣，基德接着说道：“不如等这边案子完全破了，你就效力于我算了，去我的城堡当我的门客。我明天就和公爵说退出公爵之位的竞争，虽说成为公爵是至上的荣耀，但想到要与这些虫子为伍，我实在是无法忍受。”说完便看向炎熠，等着他的回答。

炎熠自嘲地笑了笑，看了基德一眼没有说话。

忽然，炎熠像是看到了什么，笑容一时凝固在脸上，随即脸绷得很紧，一双眼睛直直地盯着基德身后的石门处。

基德看炎熠的脸色忽觉不对，正准备转身，却听炎熠说：“你不是想找公爵说退出竞争之事么？不用找了，他已经来了。”