“等等，晚上要开工是什么意思？你准备……”嘟的一声，图像平面骤然聚成一个点然后消失。

“你准备去哪？”的最后两个字还没喊出口，春华面前的视频就变成了雪花点。“该死的炎熠。”春华拍打键盘，气愤地说道。

炎熠放下关掉开关的手，刚才就注意到远处响起脚步声，所以急于关掉与春华的链接。而如今，脚步声已经到了门口。

敲门声响起，“炎先生，晚宴准备好了。”传来的是侍从的声音。

“我之前已经吃过了，晚宴就不用了。”炎熠回复着。

听到侍从慢慢走远，炎熠打了个哈欠，“晚上还要开工，八成又是耗体力的事，先打个盹吧。”

午夜，人们基本上都休息了，古堡中静悄悄的。炎熠带好手枪，匕首，照明工具，又带了些抗生素及药品，便出了房门。

他径直来到画廊，上面的画依旧狰狞，炎熠四周看了看，确定没有人后，靠着挂画的那面墙蹲了下来。

据道尔的日记记载，画廊墙底有连接地道的机关，他的手慢慢沿着底层的墙缝摸着，忽然触碰到一个明显的凸起物。炎熠心想这应该就是开关，使劲一按，就听到底部明显传来金属的开合声，脚下一阵轻微的抖动。

墙面的下方慢慢下沉，渐渐显露出一段楼梯。炎熠扭开手电，沿着楼梯慢慢往下走，四周都是大块灰白色的青石板，越往下就越有潮气，用手一摸都能摸到些许水珠。

向下走了一会儿，他就听到身后传来墙与墙重合的声音，想必是机关已经关上了。

炎熠走到底部就是一条横着的长廊，他随手照了照，墙上有照明用的碗形灯具，里面放置了灯油。炎熠走近，用打火机一一打亮，这才看清楚长廊的样子。

整条长廊约20米左右，墙上有大幅图腾壁画，内容和他在瀑布中的密室看到的一样。长廊的尽头有一座大门，同样是门底深深陷入石槽之中，只不过与瀑布密室不同的是，这里的门前有一个用石头雕刻成的装饰物。

炎熠走近一看，装饰物的形状和我们常用的洗脸池差不多，下面有个高度接近一米的石头底座，底座上面是一个四方的水池，水池里注满了如水银般的液体，如镜子般倒影出炎熠的脸。

水池的一边立着一块石板，石板上刻有密密麻麻的横纵线，横线和纵线相交形成无数的点，凡是有点存在的交汇处都会凹陷进去一些。炎熠饶有兴趣地打量着石板，绕走到石板后面，发现后面还挂着三块约莫手掌般大小的铁片，铁片四四方方，上面仿佛刻有花纹。

炎熠把它取下，仔细查看，发现铁片上刻的是人的脸部五官，三块分别对应眼睛，鼻子和嘴巴，但是只有一半，合在一起就拼凑出半张人脸。

铁片的反面四个角上有小小的圆形凸起，炎熠用手抚摸了下，思索了一番，拿着铁片重新回到石板前，试着把铁片放置到石板之上，圆形的凸起和点的凹陷完全吻合，铁片被稳稳地吸附在石板之上。

“看样子，这个就是解开石门的机关，只要把铁片放在正确的坐标之上，石门就会打开。”炎熠心里思索道，“可是，哪个才是正确的坐标呢？”

炎熠看着水池中的液体，光如明镜，偶因震动有细小的水纹散开。炎熠又蹲下身子，想从底座或其他地方查找线索，底座上无任何花纹，也无其他异常。

炎熠站起身，围着水池准备再细细观察一遍，走到水池正前方时，他明显感觉到地面有所不平。炎熠低下身子，扫开上面的灰尘，发现有一双脚印形状浅浅的凹陷。

炎熠重新站起，右手捏着下巴思索，“为什么会有凹陷？这是暗示需要站在这个位置上解开机关么？但是就算站在这儿，还是不知道石板上的坐标啊？”

炎熠游离的眼神又一次触碰到水池，因为炎熠站的位置有点偏，水池中只倒影出他的半张脸。他看着倒影忽然一愣，“难道……”

他重新拿着铁片找到脚印的位置站定，面朝水池，拿起其中刻有眼睛花纹的铁面，放到石板上慢慢下移，水池中倒映出另一只眼睛，两只眼睛随着炎熠的手慢慢靠近，当实物和倒影连在一起时，炎熠松开手。

他又用相同方法摆上了剩下的两块铁片，此时，从炎熠站定的方向看，铁片上的半张脸和水中的半张脸拼凑出一张完整的脸。接着，他听到又是一阵金属的开合声，面前的石门被缓缓拉起。

炎熠微微一笑，走进石门，又是一段阶梯。耳边隐隐传来哗哗的水流声，他沿着阶梯走了一段，有个小门，走进顿时豁然开朗。

眼前是个巨大的峭壁断崖，而炎熠正站在峭壁上一段凸起的石块之上，炎熠循着耳边的喧嚣声往下望，脚下是一条奔腾不息的地下河，河水汹涌的撞击着山壁，传来震耳欲聋的声响。

炎熠看了看四周，发现走过来的小门开在山壁中间，周围陡峭的壁崖更因为下方的地下河沾染了严重的水汽，极为光滑，想要攀爬是不可能的了。又看了看下方，奔流的河水激起白色的浪花，这不知深浅的地下河，要是掉下去，八成也九死一生。

炎熠正在思索怎么过去，随意一瞥就看见一旁有些绿色的藤蔓，用手轻轻撩起，后面竟是一条沿着修建的栈道，直通到对面的小门。炎熠一看没有别的路可行，便小心走上了栈道。栈道上的木板还算干燥，走上去倒也不湿滑。由于栈道是一个环形设计，所以在快到尽头的地方，会发现入口处的小门在身侧而不是后方，来人可以很轻易就看到小门处的动静。

炎熠也只是无意的一瞥，就发现小门里有黑影晃动，他记得过道里墙壁上的壁灯都点了起来，如今有黑影，只能说明有人来了。

炎熠飞快地跑进栈道尽头的小门，躲在门旁凸起的一块山岩后，手中掏出匕首，握在手上。时间一分一秒过去，炎熠蛰伏在阴影之中，门外的水声夹杂着轻微的木板被踩踏的声音传入耳中，他手中的匕首紧了紧。

地上出现了一道影子，一个高大的身影闪入门中，炎熠上前扣住来人的手腕一翻，一发力把对方往墙上一压，右手的匕首已经抵在对方的颈脖上面。

“啊！”来人吃痛地发出一声低吟，“是我。”

炎熠稍稍侧身，借助光线看去，来的人不是别人，正是基德伯爵。

他手上并没有一丝松懈，依旧压着基德问道：“你怎么进来的？”

“我跟着你进来的。”基德说道。

“你跟踪我？”炎熠有些惊讶。

“从你进入古堡就跟着你啦，我知道你去过藏书室、道尔的房间，还有瀑布。”

炎熠眉头一皱，手上的力道又加重几分，利刃更是离基德的喉咙越发靠近。

基德感到炎熠没有松开的意思，连忙接着说道：“我跟着你是为了帮你，你去藏书室是我帮你事先引开卫兵，瀑布那儿有危险，也是我故意引你出来。”

“哦？”炎熠听罢挑了挑眉，接着说道：“你为什么要帮我？你怎么知道瀑布那儿有危险？另外，你还知道些什么？”

基德几乎要被压得喘不过气，艰难地说道：“我说过，我也想知道事情的真相，可是我自己没能力办到，所以用这样的方式协助你。至于瀑布那儿的情况……我、我是猜的。”后半段的话，基德说得有些支支吾吾。

“猜的？哼！”炎熠冷笑一声，“你最好搞清楚，一个总是隐瞒我的人，我没有精力去分辨是敌是友！”

基德的手腕几乎要被扭断，脖子上也被匕首抵得要渗出血来。他还想辩解什么，一扭头对上炎熠的视线，却顿时吓得说不出话来。

炎熠的眼睛里渗出阵阵杀意，黑色的眸子里透出阴冷的光，令基德不寒而栗。

“我说，我全告诉你。但、但先放开我，脖子上的匕首太锋利了。”基德看着充满杀气的炎熠，声音有些颤抖地说。

手腕处一松，身上的压迫感也一并消失，基德转过身，揉着吃痛的部位，淡淡地调侃道，“有时觉得你真不像个侦探，倒更像一个杀手。”

炎熠也不回话，倚靠在后面一块稍稍凸起的墙面上，双手插兜，一副我在等你交代的模样。

基德松了松领口，“之所以去瀑布处把你引出来，是怕可能你也会遇险。因为柯查德爵士，就是在那儿身亡的。”

炎熠的表情一滞，有些惊讶地看向基德，他继续说道：“那天柯查德的马独自跑回来，其实马上是有一个红袋子的，袋子里装有几株水生植物。

“当时红袋子被道尔拿到，他想柯查德可能是在暗示有水的地方，就独自去了瀑布旁边，发现柯查德果然在那儿，他似乎腿部受伤了，正坐在潭边。道尔正准备去救他，却发现有点不正常。”

“不正常？”炎熠皱着眉问。

基德点点头，“当时他觉得四周太安静了，这才发现从山顶倾泻而下的瀑布不知何时消失了。山岩湿漉漉地高耸在那儿，水却不见了。他也觉得纳闷，就听到嗡嗡的声音响起。

“原来，在瀑布后面的一块山岩上有一条裂缝，而此时，正从裂缝处飞出一大群黑压压的虫子。这些像蚊子一样的虫子发现了柯查德，瞬间就扑了上去。柯查德开始惨叫，裸露在外的脸上、手上被咬出了一个个小小的血洞。

“道尔当时太害怕了，躲在草丛里不敢出来，眼睁睁地看着柯查德被一群虫子肢解掉。”基德仿佛从记忆中回过神，“所以那天看到你去了瀑布许久没回，我就跟了过去。”

“柯查德死了我并不惊讶，不过这些都是道尔告诉你的？他为什么只告诉了你？”炎熠问道。

“晚宴上我就告诉过你，我和他是好友。其实在没来古堡之前我们就认识，经常一起骑马、打猎，无话不谈。他为人正直，是一名益友。可惜现在也不知人在哪里。”基德说罢，脸上露出惋惜的表情。

“哼。”炎熠冷笑，“中国有句古话，叫‘知人知面不知心’。往往对你好的人，说不定随时想着要杀你。”炎熠说着，只是略带深意地看着他。

基德不说话。

炎熠转向另一边接着说：“道尔没你想的这么简单。明知柯查德有可能遇险，还只身前往，为什么不通知你们？”

“也许是不想我们也遇险？”基德试探着说。

“难道连告诉公爵、派兵来救援都不会么？我猜想，道尔早就知道这个地宫的存在，而根据这墙壁上的图腾和在瀑布密室里图腾的相似度，这地宫很有可能直接通到瀑布那儿。

“他不告诉你们柯查德的位置，只是不想你们发现地宫的秘密。”炎熠淡淡地说道。

基德听完话，也低下头若有所思。炎熠直起身子，继续发问：“那天晚上，你和道尔发生了什么？”

基德看了炎熠一眼，又看向别处，像是在回忆，他缓缓说道：“那是道尔刚患病不久，我去探望他。我对他的身体状况很是担心，可他倒是十分轻松，说这只是暂时的。

“当我们说到公爵之位的争夺时，他忽然很神秘地低声告诉我，公爵之位已经定下人选，就是他。我本来就对公爵之位的争夺没有兴趣，所以当时听到这个也并没有十分沮丧。

“我只是担心他如今患病，就算公爵有意把位置给他，也不会很顺利。结果他竟然哈哈大笑，说他之所以会生病，其实也是公爵的考验，他必须证明他有资格成为公爵，有实力获得公爵那神秘的力量。”

炎熠听完基德的叙述，忽觉不对，“那你为什么动手打他，你的陈述里，你们没有发生冲突啊？”

基德的脸色忽然变得苍白，似乎很犹豫要不要继续往下说，最后，他叹了一口气，“我看到了一些令人毛骨悚然的东西。”

炎熠看着基德的样子，并没有出声询问，只是耐心地等他开口。

“道尔说他并没有生病，他之所以这个样子，只是因为自己的身体还没有适应被别的东西共用。当时我完全不懂他说的话是什么意思。他想了想，把门窗都锁紧，然后把上衣的扣子解开。

“他当时看向我的表情极其诡异，我到现在想起来都感到心里发凉。”基德又停顿了下，“衣服敞开后，我整个人都惊呆了——

“他的胸膛上已经溃烂出一个血洞，血洞的中央似乎还有一个活的东西在钻来钻去，靠近腹部的位置更是有一根长长如管子般的东西拱起在那里，偶尔蠕动一下，就像、就像他的肚子里还有个其他的生物。”

基德抬起头看向炎熠，用惊恐的神情继续说，“我当时就感觉胃里一阵抽搐，看怪物一样看着还在笑的道尔。我质问他是怎么回事，道尔把衣服穿好，说这是成为公爵的必经之路。

“我当时又气愤又不解，我可以接受成为公爵的代价是战死沙场、荣耀地死去，却无法接受把一堆恶心的虫子养在自己的身体里面。

“即使是为了拥有可以杀敌的神奇力量，也应该是正大光明地获得，而不是用这种令人作呕的方式。身为皇室，却连基本的尊严都没有。

“可是道尔却不以为然，他认为只要能达到目的，即使把他出卖给魔鬼，他也愿意。后面我们为此起了争执，我实在接受不了，就出手给了他一拳。”基德的情绪很激动，说完还握紧拳头捶向旁边的墙壁，因为愤慨，他的呼吸也变得厚重起来。

炎熠可以理解基德的感受，当初他第一次看到肤蝇的伤口时，也一阵头皮发麻。

基德稍微缓了缓情绪，“他简直让皇室的颜面扫地，这也是我之所以不愿告诉你的原因。但自那次冲突之后，道尔越来越虚弱，记忆混乱发生的频率也越来越频繁。

“就在失踪的前一天，他还来找过我，告诉我也许他无法成为公爵的继承者了，这个考验他过不了，他现在很痛苦，身体越发地不受自己控制，脑袋也经常无法正常思考。

“我曾劝他不如请求公爵的帮助，他摇摇头说已经太迟了。没想到，那竟是我最后一次见他。”基德看向远处，微微叹了口气。

炎熠在一旁默默地听着基德的叙述，半眯着眼睛，右手习惯性地捏住下巴，“胸口上的洞，应该是肤蝇没错啦，但肚子里的那个东西是什么，难道是我要找的公爵的第三样生物武器？”

炎熠正自顾自地正思考着，又听基德继续说道：“我想不通，公爵的鬼神之力和这些恶心的虫子会有什么关联，我甚至也去过公爵的藏书室，查找有关寄生动物的资料，依旧没有什么线索。”

说到藏书室，炎熠歪着头想了想，遂走到基德身边，用手重重拍了拍他的肩膀，又从口袋里取出一个镏金描花的盒子递给基德，“物归原主。”炎熠说道。

基德有些诧异地看向炎熠，“你怎么有这个？”

“你落在藏书室啦。”说完，炎熠便头也不回地继续往地宫深处走去。

基德收好盒子追上炎熠并排而走，“你能告诉我公爵的鬼神之力和这些寄生的虫子有什么关联么？”基德问道。

“额，这个解释起来需要费一些时间，我想如果我们能活着从这出去，经过这一趟你疑惑的问题我想即使我不说你也会找到答案。”炎熠边回答边停下脚步。随身抽出另一把锋利的小刀，递给基德，“拿着防身。”