直到炎熠来到狩猎场，排查到一个年轻的驯马师时，才发现了端倪。他闪烁其辞，吞吞吐吐，伯爵四人狩猎的当天，他明明值班在场，询问时他竟说不在，而后又说自己忘记了。

这让炎熠觉得他有所隐瞒，后一再追问，他才犹豫地说道：“柯查德伯爵的马跑回来的时候，马上其实有绑着一个小红布袋，当时现场只有道尔伯爵在，他看到后就立马取走了。”

炎熠接着问：“基德和尼克人呢？”

“当时他们口渴，去取水喝了。道尔伯爵在原地等，所以马跑回来的时候，只有他在。”驯马师低着头，看都不敢看炎熠。

“那我开始问你的时候，你为什么不说？你隐瞒我，不怕我告诉公爵么？”炎熠假装愤怒地看着驯马师。

驯马师吓得两腿筛糠，“道尔伯爵在拿走红袋子没两天就病倒了，后面还离奇失踪，柯查德伯爵更是搜遍山林都找不到人。事情太蹊跷了，我只是个下人，隐瞒只是因为不想惹太多的事。”

他说完，扑通一下跪在地上，“我知道的全说了，求侦探大人不要怪罪。”

炎熠疑惑地看着他，“真的全说了？”

驯马师连连磕头，炎熠看他不像说谎，挥挥手就让他下去，也懒得追究了。

排查完了狩猎场，炎熠继续回到古堡盘问，又从一名侍从的嘴里得知，就在道尔患病初期，有一晚，基德来探病道尔，两人不知为何争吵起来，甚至还出现了打斗。

听到这儿，炎熠想起自己至今还未去道尔的房间查看过，觉得有必要走一趟。

起身来到道尔的卧室，炎熠忽然想起什么，抬头就向靠近房顶的墙面望去。果然，这里也有着拳头般大小的小洞。

炎熠问侍从：“这里的东西有移动过么？”

侍从摇摇头，“没有，自从伯爵失踪后，公爵就不再让我们打扫，其他东西也都按原样放置。”

“好。”炎熠支开侍从，自己一个人留在房里。

炎熠朝四周看了看，整洁的房间里，各类物品放置得井井有条，然后来到衣柜前，巨大的穿衣镜照映出他的身影，打开，里面挂满了各类宫廷服饰，他一件件翻看，并没有什么太大的收获。

把衣柜关上，眼神有些索然无味地一瞥，就见镜子上方反射出的窗帘倒影，上面有一个黑色毛球一般的东西一闪而过。炎熠赶忙回头，东西已经不见。

他警惕地走到窗帘旁拉起一角，查看了下，确实没有什么，这才继续去别的位置翻查。

“也许就是些大型蟑螂吧。”炎熠对自己说道。

他来到一边的书桌，书桌上空无一物，旁边有两个抽屉，打开上面那个，里面放着烟斗及一些杂物，他翻了翻，就去拉下一层，手一滞。

“上锁了？”炎熠嘴角一弯，“这种锁也想难倒我？”

他从身上拿出一根回形针，掰直，只几分钟，锁就咔的一声开了。里面放着一本厚厚的书，炎熠把书取出，一拿在手里就知道不对劲，太轻了。打开一看，果然，书的里面是中空的，放着一个红色的布袋。

“这不会是柯查德马上的那个吧？”炎熠心里想着，就打开布袋，取出里面的东西一看，是几片叶子。

这种叶子炎熠认识，学名叫苦草，也就是一般的水草，生长在溪沟河流之中。

“水草？”炎熠摩挲着草叶，眼神游离着望向窗外，“靠近水又长水草的地方，难道是在瀑布？”

炎熠灵光一闪，又想起月影第二段语音里一直重复“水”这个字，这样想着，他迅速把袋子重新放入书中，原物放回，就准备往瀑布边赶。

退出房间的时候，小腿处忽然一阵疼麻，疼得炎熠立马弯下腰去，只见右腿腿侧已经肿起一个大包，中间还能看见被蚊虫咬破的小口子。炎熠当下也管不了这么多，拿出侍从上次给的药膏，随意涂了几下，就奔了出去。

赶到瀑布旁的时候，已经快傍晚，光线并不充足，炎熠抓紧时间在四周搜寻。瀑布从高处流下，撞击在石头上发出震耳欲聋的声响。炎熠深一脚浅一脚地踩在潭水边，忽然脚下一滑，整个人摔在潭边，屁股下被一根树枝硌得生疼。他用手一摸，竟摸出半根马鞭。

炎熠眼睛一亮，这可能能证明柯查德伯爵的确来过这里。无奈光线越来越暗，再呆下去自己都可能会有危险，他只好先回古堡中，明天再来。

回到古堡后，炎熠换上一身干净的衣物，和公爵及基德伯爵一起参加过晚宴，就回到了自己房间。中途，公爵问起案情进展的情况，炎熠并没有如实告诉公爵红袋和马鞭之事，只是说一切都还在侦查之中。

饭后，炎熠回到房里，靠在柔软的高背沙发上，手里拿着在瀑布旁找到的马鞭，细细观察着。马鞭的末端有点点暗红，虽已经被潭水冲刷得几乎看不清，却还是残留在鞭子的缝隙之间。

他正想着会不会是柯查德的血迹，下午小腿被咬的地方又是一痒，他本能地一抓，将手抽回时，目光随意一瞥，竟发现抽回的手染上了殷红，短短的指甲里还有丝丝稀烂的肉末，他也被自己吓了一跳，赶忙查看伤口。

红肿已经消退，但被咬的口子反而更红了，炎熠拿来强光一射，这一看顿时头皮都有点发麻。

只见口子比原来更深，里面还有个不知道什么的东西在蠕动，心想不好，这八成染上什么寄生虫了，他赶忙起身准备去古堡的医务室，走到门口却又迟疑了，

“道尔是在古堡生病的，古堡的医生一直在治疗，病情却在恶化，我又是在道尔房间被虫子咬的，这里面会不会有些问题？”想到这儿，炎熠冷静了下来，重新坐回沙发，思索了一番，便扭了扭耳后的开关，申请与春华的链接。

一阵滋滋声过后，又等了好一会儿，就在炎熠以为通讯设备是不是坏了时，耳边传来春华急促的声音，“炎熠？你找我？”

“嗯。”炎熠感叹总算接通了，“我现在需要借助你这本百科全书的力量，快把图像链接打开。”

“啊，这，这不好吧……怎么了，出什么事了？”春华支支吾吾地说道。

“你在干嘛？不能见人么？”炎熠有些不耐烦地提高了声调。

“我，我……在洗澡啊，那你等我几分钟，我马上就好。”

炎熠听着耳塞里跑来跑去的脚步声，手指不住地敲着桌面，消磨着自己的耐心。

一会儿后，“炎熠，我好了。我这就打开链接。”

一个光点凭空出现，很快变成一个平面，平面上刚出现春华的脸，忽然又骤然变回了光点。

“呃，这是怎么回事？”炎熠喊道。

“呃，好像链接出问题啦。”春华说道。

炎熠的耐心降到了零值，感觉快暴走了。

“为什么我需要你的时候就会出这么多幺蛾子？！我现在被一个不知道什么的虫子咬了，它在我的身体里啃我的肉呢，你能不能尽快搞定视频然后打开？”炎熠近乎用吼的声调，说完这番几乎不可能从他嘴里说出的话。

春华虽然与炎熠认识不久，但以他平时冷静的个性此时能说出这样的话，也知道情况有些棘手。手上重新捣弄着链接，“好了，好了。再试一次。”

这次光点成功变成平面，春华也很快出现在屏幕上。

“哪里？伤口在哪里？”春华刚洗完澡，脸红扑扑的，头发也湿湿地搭拉在面颊旁边，丝毫不介意炎熠刚才的吼叫，一上来就关切地问道。

炎熠面无表情地指了指右腿，并把空中的屏幕拉近。

“这个是……”春华的脸变得凝重起来，“快，快去找块新鲜的猪肉来。”

“啊？什么？”炎熠确定自己没听错。

“想活命就快去。”春华催促道。

炎熠只好跑去厨房，不久，提着块猪肉进来。

“把肉紧紧按在伤口上，固定好。”春华吩咐着。

炎熠忍着一肚子的疑虑，把肉紧紧绑定压在伤口上之后，终于问道：“这到底是什么？”

春华拿起一旁的毛巾，边擦着湿漉漉的头发边说道：“是一种特殊的蝇类，肤蝇。这种生物会捕获蚊子，然后把卵产在蚊子的尾部，再把它放生。蚊子叮人之后，尾部的卵感到了体温，就孵化出来，钻进人的皮肤里寄生，靠吃人肉为生。”春华顿了顿。

“这种虫子尾端长有钩子，硬拉出来会钩得更紧，要是拉断，整个伤口都会感染。不过它却需要呼吸空气，躲在肉里，一般要用一根吸气管刺破皮肤透气，所以如果用生肉把它堵住，它为了吸气就不得不往上爬，爬到生肉里面，离开人体。”

炎熠被春华的解释说得一愣一愣的，淡淡说道：“没想到低级生物还很讲究策略。”

春华说道：“生物界有很多这种寄生、共生的例子，千奇百怪，都是为了生存。”她顿了顿，“你怎么会被这东西咬到？”

“在道尔的房间里查东西被咬到的。”炎熠又用力压了压腿上的肉块。

“房间里？”春华一副思索状，“一般室内是不会有这种蝇类的，虽说附近有雨林，可是也有这么长的距离，奇怪……”

“这古堡里奇怪的东西多了去了。这个得压多久？”炎熠指了指脚上一大块猪肉。

“几小时吧，别着急。对了，今天调查得怎么样？有收获么？”

“还好吧，在瀑布边发现了很可能属于柯查德的一截马鞭，而且道尔伯爵有意隐瞒一些事情。”

“那剩下两个伯爵呢？”

“尼克伯爵昨晚从楼梯摔下，现在整个人只能坐在轮椅上面。至于对基德的了解，暂无。”

“我们的时间还很充裕，不急，最主要是你要谨慎行事，”春华低头看了看时间，“时间快差不多了，还有什么要我做的么？”她歪着头问炎熠。

“没，没有。”

“今天还启用了图像链接，链接信号比平时都强，久了容易被True world追踪。”春华说道，“那没事我就关链接了。”

“喂，等一下。”炎熠脸上浮起一丝不自然的神色，头歪向一边，用几乎听不到的声音说道，“这次，谢谢。”

可是春华还是听到了，没想到冰山也会道谢，她稍稍有些惊讶地看着他，随即脸上淡淡地一笑，“不客气。”

就这样，炎熠一直绑着猪肉等到半夜，痛痒感已经减轻很多，把它拿下来一看，自己腿上的口子里已经没有异物，而生肉上却出现了一个小洞，里面还有一颗米粒般大小的虫子在蠕动。

炎熠厌恶地看了一眼，极不情愿地拎着肉走出房门处理掉。

因为是半夜，大部分的侍从和奴仆已经睡觉，偶尔只有巡夜的卫兵经过。整个古堡静悄悄的，和白天恢宏壮丽的景色不同，晚上看上去透露着些许阴森诡异。

走回房间的时候，从墙上的玄窗看到了露天的廊桥，炎熠记得第一天他就经过那里，桥的对面就是记录波尔特一世的画廊。

不知不觉他又往那边走去，画廊里也很安静，脚踩在陈旧的地板上，发出细长的吱吖声，犹如长长的指甲刮在地上，让人听了很不舒服。炎熠看着画像里的怪物，仿佛比上次看的更要狰狞。

“嗒嗒嗒，嗒嗒嗒”，头顶又一次传来细微的声响。炎熠一惊，抬头看向天花板，反正也没人拦着，他几个箭步就来到了二楼。

二楼的格局和一楼不一样，按理说像这样的建筑，下面是过道，上面应该也有个过道，可是一上楼，迎面就是一扇大门，奴仆所说的看门守卫也不见踪影。

炎熠推门而进，随后又小心关上门。他摸着墙上的开关，打亮了电灯。

灯一盏一盏地亮起来，藏书室的外貌也一点一点显现在炎熠面前。

整个房间呈木桶状，高度也比其他的房间高，大概有5米多。书架贴着墙面，从墙底一层层往上铺，直到横梁，接近天花板，然后围着整个圆形墙面摆成了一个环状，因为高度，书架旁铺设有两层栈道，供人在不同的楼层取书。

书架上的书摆得密密麻麻，没有一点空隙，炎熠随便翻了几本，发现都是些和自然、生物有关的书。那种奇怪的嗒嗒声，似乎在炎熠上到二楼的时候就消失了。炎熠在一层翻查了下，没看到有什么异样，又来到二层栈道。

围着二层走了一圈，他刚想继续往上走，就看见书架上有本书摆放得格外显眼，其余的书都整齐地插在书架上，唯独这本书三分之一的面积凸在外面，就像是看了的人来不及放回去，插得不整齐所导致。

炎熠走过去，抽出来一看，是一本关于生物寄生的书籍。看到“寄生”，炎熠想到刚从腿上取出的肤蝇，不禁一阵反感。他随手翻了几页，没有什么特别之处。

往回放的时候，他无意瞅见原本放书位置后面清灰色的墙壁，原来，书架和墙面并不是紧贴在一起的，中间隔着大概半个身子的距离，而靠近右边的地方，有一抹黑色，被右边的书本遮挡，看得不是很清楚。

炎熠放回书，把右边书架的书依次取下，这下看清楚了，又是和他房间一样的拳头般大小的黑洞。

“难不成这个古堡都被筑成了马蜂窝？”炎熠心里想着，把取下的书又重新放好，继续来到第三层。他刚刚站定，一个硬物就重重砸在脑门上，他吃痛地揉揉头，一本书落在地上，抬头看向上面的书架，也不知是从哪儿冒出来的。

炎熠蹲下身子正准备俯身捡书，头上又被砸了一下，不过这次重量比较轻，但感觉却有尖刺一般。他以为又是一本书，随手就是一抓，一只黑色的大蜘蛛瞬间被抓到跟前，炎熠顿时吓了一跳，赶忙一甩，蜘蛛灵巧地攀在了书架上。

这蜘蛛体型有狼蛛那么大，但又不像狼蛛，通体黑色，脚上却有奇怪的红色花纹。六只复眼此时正直直地盯住炎熠。炎熠取出身上的匕首，右手横握，左手捡起地上的书，瞬间朝蜘蛛砸去，蜘蛛向前一蹦，跳到空中向炎熠面门冲去。

炎熠侧身躲过，反手一刀插在蜘蛛身上，蜘蛛被整个插在栈道之上，身体渗出绿色的液体，身侧的八只脚垂死挣扎，敲击在栈道木板上发出“嗒嗒嗒”的声音。

“难道道尔日记里还有我听到的嗒嗒声，就是这个？”

炎熠正想着，门外响起脚步声和卫兵谈话的声音，虽说自己已经被公爵准许进入藏书室，但是前提是由管家陪同。现在大半夜的，自己一个人出现在这里，八成也解释不清。

他收好匕首，四周看了看，发现最上面位置有个小型的通风口，正准备爬上去的时候，眼睛被什么光刺了一下，低头就睹见通风口下面的角落，有一个金色的盒子。

炎熠上前捡起，这个他认识，就是侍从曾经送给他的防治蚊虫叮咬的药膏。记得那个侍从说过，这种镏金描花的盒子，只会送给来古堡做客的客人。

“看来公爵的藏书室，我不是第一个私自闯进来的人。”他掂量着手中的盒子，收进了口袋。脚下一蹬就翻了上去，外面正好一截树枝长在旁边，炎熠很轻松地就安全回到地面。

这次，炎熠是真的有些累了，从大清早一直忙到大半夜。他也不再去想其他事情，直奔房间，倒头就睡。